ایالات متحده، بریتانیا و استرالیا چهارشنبه ۱۹ بهمن رزمایش هوایی مشترکی بر فراز صحرای نوادا در غرب آمریکا، برگزار کردند.

وزارت دفاع این سه کشور با صدور بیانیه‌ای، این رزمایش را «بخشی از تلاش برای شبیه‌سازی عملیات رزمی پیشرفته علیه هواپیماهای جنگنده و پدافند هوایی چین» اعلام کردند.

جرد.جی هاچینسون، فرمانده اسکادران نیروی هوایی ایالات متحده، که این رزمایش موسوم به «پرچم سرخ» را فرماندهی می‌کند، اعلام کرد که این یک رزمایش سالانه است و با رویداد اخیر پرواز بالن جاسوسی چین در آسمان ایالات متحده ارتباطی ندارد.

پنتاگون شنبه گذشته با یک فروند جت جنگنده، بالن جاسوسی چینی را بر فراز سواحل کارولینای جنوبی و چهار روز پس از رویت آن در آسمان ایالات متحده، ساقط کرد.

هاچینسون تاکید کرد که سیاست دفاعی ایالات متحده کاملا روشن است. او گفت: «فکر می‌کنیم که اگر برای مقابله با چین آماده باشیم، برای هرچیز دیگری آماده خواهیم بود.»

یکی از مهم‌ترین اهداف این رزمایش فراهم کردن امکان سوخت‌گیری جت‌های جنگی، خصوصا استرالیایی و بریتانیایی در شرایط اضطراری در آسمان بود.

جان لایل، فرمانده نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا، در این باره گفت: «ماموریت اصلی در طول رزمایش پرچم سرخ شبیه‌سازی منطقه‌ای است که یک نیروی متخاصم به آن حمله و آن را اشغال کرده است.» لایل بدون نام بردن از چین یا مشخص کردن منطقه شبیه‌‌سازی شده، افزود: «بنابراین نقش ما حمایت از نیروها برای ورود موثر به منطقه‌‌ای است که اشغال شده است.»

در سال‌های اخیر نگرانی وزارت دفاع ایالات متحده از اشغال جزیره تایوان به میزان فزاینده‌ای افزایش یافته است. مقام‌های پکن ادعا می‌کنند تایوان بخشی از سرزمین چین است.

ویلیام برنز، رئیس سیا، هفته گذشته اعلام کرد: «طبق اطلاعات به‌دست‌آمده ایالات متحده می‌داند که شی جین‌پینگ، رئیس‌جمهوری چین، به ارتش این کشور دستور داده است تا سال ۲۰۲۷ به تایوان حمله کند.»