اسناد مالی فدراسیون فوتبال ایران نشان می‌دهد که مهدی تاج، رئیس این فدراسیون، در سال مالی ۱۴۰۳ــ۱۴۰۲ حدود ۱۱۹ میلیارد تومان بیش از مبلغ تصویب‌شده در هیئت‌رئیسه هزینه کرده است.

انتخابات فدراسیون فوتبال ایران قرار است ساعت ۱۰ صبح روز شنبه ۱۱ اسفند برگزار شود و بنا بر گزارش برخی رسانه‌ها در ایران، تاج قصد دارد با لابی‌های سیاسی و حکومتی، دوران حضورش را در راس این فدراسیون به مدت چهار سال دیگر تمدید کند.

این در حالی است که طی ۱۵ سال حضور مهدی تاج در فدراسیون فوتبال ایران، در کنار ثبت ناکامی‌های مختلف در مسابقات بین‌المللی، پرداخت بیش از هشت میلیون یورو به مارک ویلموتیس بابت شش ماه حضور در فوتبال ایران یا نابودی زیرساخت‌ها و بی‌توجهی به فوتبال پایه، به اتهام سوءاستفاده‌های مالی و مشارکت در فساد مالی گسترده در فوتبال ایران هم بیش از ۱۰ پرونده قضایی علیه او تشکیل شده است.

با وجود این، خبرگزاری تابناک گزارش داده که مهدی تاج پیش از مجمع عمومی فدراسیون فوتبال که قرار است روز یکشنبه ۲۵ آذر به صورت آنلاین برگزار شود، چهره‌های نزدیک به خود را «در روندی غیرقانونی» به‌عنوان نفرات حاضر در کمیته بدوی انتخابات فدراسیون معرفی کرده است تا اعضای هیئت‌رئیسه در این مجمع آن‌ها را انتخاب کنند. آنچه عملا رعایت اصل بی‌طرفی مندرج در اساسنامه فدراسیون و دخالت نکردن رئیس فدراسیون در رد یا تایید صلاحیت نامزدها را زیر پا می‌گذارد.

در شرایطی که طی ماه‌های اخیر دست‌کم ۱۲ نفر از مدیران منصوب‌شده با حکم تاج در فدراسیون فوتبال به اتهام دریافت رشوه و مبالغ غیرقانونی بازداشت شده یا تحت بازجویی قضایی قرار گرفته‌اند، حالا در صورتحساب‌هایی که تاج به اعضای مجمع ارائه کرده هم مشخص شده که او بین سال ۱۴۰۲ تا ۱۴۰۳، حدود ۱۱۹ میلیارد و ۱۹۳ میلیون و ۶۰۰ هزار تومان انحراف از بودجه داشته است. به این معنا که بر اساس پیش‌بینی بودجه، اجازه داشته تا ۳۹۸ میلیارد و ۵۹۹ میلیون تومان در بخش هزینه‌های عملیاتی خرج کند، اما ۵۱۷ میلیارد و ۷۹۳ میلیون تومان هزینه کرده است که با توجه تشدید بحران‌های زیرساختی در فوتبال ایران مانند آماده نبودن حتی یک ورزشگاه بین‌المللی و استاندارد برای میزبانی از مسابقات خارجی، مشخص نیست این بودجه هنگفت کجا هزینه شده است.

در نتیجه مهدی تاج ابتدا باید به این ابهام پاسخ دهد که چرا پیش‌بینی بودجه سال ۱۴۰۳‌ــ۱۴۰۲ خود را که باید بیش از یک سال پیش به مجمع ارائه و مصوبه‌اش گرفته می‌شد، به‌تازگی ارائه کرده است. همچنین باید پاسخگوی انحراف ۱۱۹ میلیاردی از بودجه پیش‌بینی‌شده باشد.

با این حال سفرهای مداوم مهدی تاج به استان‌های مختلف ایران و بیان وعده‌های مختلف نشان می‌دهد که با نزدیک شدن به انتخابات اسفندماه، او برای تمدید حضورش در فدراسیون فوتبال ایران، رایزنی‌ها، زدو‌بندهای سیاسی و اهدای مبالغ مختلف به مدیران دولتی و هیئت‌های استانی را آغاز کرده است. در صورت ردصلاحیت در برخی نهادهای قضایی، هم او قصد دارد با معرفی گزینه موردنظرش، با سمت دبیرکلی یا نایب‌رئیس اول در فدراسیون حضور داشته باشد.

بر اساس اطلاعات رسیده به ایندیپندنت فارسی، محمود اسلامیان و محمد آخوندی به ترتیب گزینه‌های اول و دوم تاج برای تصدی پست ریاست فدراسیون، در صورت غیبت او در انتخابات خواهند بود.

اسلامیان، استاندار سابق کهگیلویه و بویراحمد، از مدیران سابق فولاد مبارکه اصفهان و همچنین صندوق بازنشستگی کشوری محسوب می‌شود که در یک دهه اخیر از طریق تاج وارد فوتبال ایران شد و سپس عضو هیئت رئیسه فدراسیون فوتبال و حتی نایب‌رئیس اول این نهاد فوتبالی شد.

با این حال اسلامیان هم در دو دهه اخیر به دلیل تخلفات مالی متعدد چندین پرونده قضایی داشته است. در کنار افشای حضور غیرقانونی دختر محمود اسلامیان در تیم‌ ملی فوتبال و فوتسال بانوان به‌عنوان روانشناس و اعزام نفیسه اسلامیان با این تیم‌ها به مسابقات خارجی، او در انعقاد قرارداد با مارک ویلموتس هم نقش مهمی داشت و حتی کار به جایی رسید که کمیته اخلاق فدراسیون فوتبال نیز به محرومیت اسلامیان از فعالیت‌های فوتبالی رای داد.

گزینه دوم مهدی تاج برای نشستن روی صندلی ریاست فدراسیون فوتبال محمد آخوندی است که با محمدباقر قالیباف، رئیس مجلس شورای اسلامی و علیرضا زاکانی، شهردار تهران، روابط نزدیکی دارد و اکنون علاوه بر عضویت در شورای شهر تهران، رئیس هیئت مدیره باشگاه پرسپولیس است.

آخوندی در دولت محمود احمدی‌نژاد وارد ورزش ایران شد و سخنگوی سازمان تربیت‌بدنی وقت بود. او در ماجرای برکناری علی دایی از سمت سرمربیگری تیم ملی فوتبال ایران با حکم احمدی‌نژاد هم نقش مهمی داشت.