در واکنش به انتشار بیانیه شماری از فعالان حوزه سینما که در آن به انتقاد از سرکوب خشونت‌بار حکومت علیه مردم داغدیده آبادان پرداخته بودند، محمدمهدی اسماعیلی، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی، گفت: «یک عده متوهم با نوشتن کاغذپاره‌های بی‌ارزش به مردم توهین کردند و تلاش‌های خالصانه آن‌ها را نادیده گرفتند؛ اما این کارها در حوزه فرهنگ و هنر تحمل نخواهد شد و اهالی فرهنگ و هنر اجازه نمی‌دهند فضای این ساحت پاک با این نوع کارهای متوهمانه آلوده شود.»

در حالی که اعتراضات در آبادان گسترش می‌یابد، جمعی از سینماگران ایرانی در بیانیه‌ای خطاب به نیروهای نظامی از آن‌ها خواستند «سلاح‌های خود را زمین گذاشته و به آغوش ملت بازگردند.»‌

این بیانیه با اشاره به «فوج خروشان مردم ستمدیده از جای جای ایران» که «فریاد همراهی و همدلی با مردم دردمند آبادان سرداده‌اند»، یادآوری می‌کند که «اعتراضات مردمی» به دلیل «خشم عمومی از فساد، دزدی، ناکارآمدی، سرکوب، و خفقان» گسترش یافته‌ است.

به گزارش خبرگزاری آنا، وزیر ارشاد در ادامه سخنان خود ضمن تهدید سینماگران، به فیلم «عنکبوت مقدس» اشاره کرد و افزود: «از همه ابزارهای قانونی بهره بگیریم تا از مقدسات مردم صیانت کنیم و در مقابل مجموعه‌ و افرادی که با سیاه‌نمایی از افتخارات کشور دنبال تیره‌وتار نشان دادن فضای عمومی کشور است، می‌ایستیم.»

این سخنان در حالی مطرح می‌شود که از زمان برگزیده شدن زر امیرابراهیمی به عنوان بهترین بازیگر زن جشنواره سینمایی کن، توجه‌ها به فیلمی که او در آن بازی کرده است، افزایش یافته است. منتقدان که اکثرا از نزدیکان حکومت ایران‌اند، این فیلم را توهین به امام هشتم شیعیان تلقی کردند.

موضوع این فیلم قتل‌های سعید حنایی یا همان «قاتل عنکبوتی» در مشهد است؛ فردی که بر اساس اعتقادات مذهبی، به یک سری قتلهای زنجیره‌ای دست می‌زند. 

به نظر می‌رسد که وزیر ارشاد جمهوری اسلامی ایران در حمایت از منتقدان فیلم، پرداختن به این موضوع را که در شهر مشهد رخ داده و شخصیت قاتل در آن فردی دارای باورهای مذهبی است، توهین به شیعیان و مقدسات می‌داند.