ملا طلحه، فرمانده پایگاه مشترک وزارتخانه‌های داخله و دفاع طالبان در قندهار، روز سه‌شنبه ۲۷ دی در حادثه‌ای مشکوک، همراه با همسر و چهار فرزندش در شهر قندهار، در جنوب افغانستان، کشته شد. سخنگویان طالبان و رسانه‌های تحت کنترل این گروه تاکنون در مورد کشته شدن ملا طلحه که از او به عنوان یکی از کلیدی‌ترین فرماندهان طالبان در تصرف قندهار در جریان جنگ با دولت پیشین افغانستان نام برده می‌شود، اطلاعاتی منتشر نکرده‌اند.

صادق‌الله افغان، خبرنگار در قندهار، در توییتر نوشت که ملا طلحه و اعضای خانواده‌اش در نتیجه انفجار کپسول گاز کشته شدند. عبدالله واحدی، از اعضای طالبان، هم در توییتی به زبان اردو، ویدیویی از حمله جنگجویان تحت امر ملا طلحه به اسپین بولدک در ژوییه ۲۰۲۱ را منتشر کرد و نوشت که او و اعضای خانواده‌اش در پی انفجار کپسول گاز کشته شده‌اند. او از ملا طلحه به عنوان فرمانده قدرتمند طالبان که در تصرف اسپین بولدک و دیگر بخش‌های قندهار نقش برجسته‌ای داشت، یاد کرده است.

برخی از فعالان سیاسی کشته شدن ملا طلحه را با اختلاف‌های داخلی طالبان مرتبط دانسته‌اند اما در این زمینه هیچ سند و شواهدی ارائه نکرده‌اند. محمد محقق، رهبر حزب وحدت و عضو شورای عالی مقاومت برای نجات افغانستان، در توییتی نوشت: «ملا طلحه، فرمانده ارشت طالبان در قندهار، در یک انفجار مشکوک کشته شد. بعضی منابع می‌گویند این قتل در اختلاف‌های داخلی طالبان ریشه دارد.»

منظور از اختلاف‌های داخلی طالبان تنش و رقابت میان شبکه حقانی و جناح قندهار است. شبکه حقانی به رهبری سراج‌الدین حقانی، اصالتا از شرق افغانستان است و بیشترین اعضا و هواداران این شبکه پشتون‌های متعلق به قبیله غلجایی‌اند. جلال‌الدین حقانی، بنیان‌گذار شبکه حقانی که در سال ۲۰۱۴ به علت بیماری و کهولت سن درگذشت، از رهبران جهادی مطرح در افغانستان بود که در دهه ۸۰ علیه تجاوز شوروی به افغانستان جنگید. او در سال ۱۹۹۶، با ملا عمر بیعت کرد و به طالبان پیوست. سراج‌الدین حقانی، فرزند ارشد جلال‌الدین حقانی، اکنون رهبری شبکه حقانی و وزارت داخله (کشور) در رژیم طالبان را برعهده دارد.

جناح قندهار را که از طالبان متعلق به قبیله هوتک تشکیل شده است، اکنون ملا هبت‌الله آخوندزاده رهبری می‌کند. این جناح بیشترین قدرت را در رژیم این گروه در اختیار دارد. ملا محمد حسن آخوند، نخست‌وزیر، ملا عبدالغنی برادر، معاون نخست‌وزیر، ملا محمد یعقوب، وزیر دفاع، و شماری دیگر از ارکان بلندپایه طالبان متعلق به جناح قندهارند.