تیم ملی فوتبال زنان ایران یکشنبه وارد میانمار شد تا در مرحله مقدماتی انتخابی المپیک ۲۰۲۴ پاریس با این تیم روبرو شود. این مرحله اول بازی‌های مقدماتی المپیک در آسیا است و قرار بود مسابقات در یک گروه چهارتیمی با حضور میانمار، ایران، بنگلادش و مالدیو برگزار شود ولی کنفدراسیون فوتبال آسیا بعد از کناره‌گیری دو تیم آخر، تصمیم گرفت دو بازی رفت و برگشت بین ایران و میانمار سرنوشت تیم صعودکننده را مشخص کند.

میانمار از تیم‌های میان‌رده فوتبال زنان آسیا است و در رتبه‌بندی فیفا بالاتر از ایران قرار دارد. مریم آزمون، سرمربی تیم ملی فوتبال زنان، پیش از پرواز به میانمار در تمجید از حریف گفت: «میانمار از مدعیان و در رده ۴۵ جهان است. این تیم در آسیا در رتبه هشتم قرار دارد و از تیم‌های توسعه‌یافته محسوب می‌شود.»

او درباره تمرین‌های تیمش در تعطیلات نوروزی گفت: «ما در این مدت کم فقط سعی کردیم بازی‌های حریفمان را آنالیز و روش بازیمان را با ملی‌پوشان کار کنیم.»

البته اردوی تیم ملی فوتبال زنان ایران بدون حاشیه نبود. تعدادی از بازیکنان در شروع اردو به دلیل کمبود امکانات اعتصاب کردند ولی به تمرین برگشتند. در نهایت مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، حق را به بازیکنان داد و گفت: «بازیکنان اعتراض‌های بحقی داشتند. به همکارانم گفتم هیچ‌کس حق ندارد به اعتراض زنان در مورد لباس یا سایر موارد ایراد بگیرد.»

تیم ملی فوتبال زنان ایران باید بدون برنامه دقیق برای هماهنگی با آب‌وهوا و شرایط مسابقات، در راه المپیک پاریس بازی کند. فدراسیون فوتبال موفق نشد برای یکی از مهم‌ترین تیم‌های ملی‌اش برنامه باکیفیتی داشته باشد و بابت این وضعیتی که برای تیم زنان ساخته است، توضیحی ارائه نمی‌کند. در مقابل، با حضور مهدی تاج، رئیس فدراسیون یا امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی مردان ایران، در اردوی تیم ملی زنان نمایشی برپا می‌کند.

تیم ملی زنان ایران با حجاب اجباری در مسابقات شرکت می‌کند و این پوشش اجباری همیشه کار را برای بازیکنان در مسابقات دشوار کرده است. حجاب اجباری برای ورزشکار حرفه‌ای دست‌وپاگیر است و می‌تواند آسیب‌هایی برای بازیکنان در پی داشته باشد اما بازیکنان جز پذیرفتن آن چاره‌ای ندارند.

فوتبال زنان در ایران به رغم حجاب اجباری، فقر شدید امکانات و اردوها و بازی‌های تدارکاتی بی‌کیفیت، با توجه به میزان علاقه‌مندی دختران، پیشرفت‌هایی کرده اما قوانین دست‌وپاگیر و اجباری همواره مانعی برای موفقیت‌های بیشتر آن‌ها است.

بازی تدارکاتی بحران همیشگی تیم‌های ملی زنان در ایران است. آزمون هم از کمبود بازی تدارکاتی گلایه داشت: «به دست آوردن هماهنگی در این مدت بسیار سخت بود، چون متاسفانه بازی تدارکاتی هم نداشتیم. چند نامه هم برای کشورهای دیگر فرستادیم تا بتوانیم بازی دوستانه داشته باشیم، اما هیچ‌کدام حاضر نشدند و این کار را برای ما خیلی سخت می‌کند.»

تیم ملی فوتبال زنان به‌رغم این مشکلات، امیدش به صعود را از دست نداده است و برای دو بازی ۱۶ و ۱۹ فروردین‌ماه آماده می‌شود. آزمون بعد از ورود تیمش به رانگون، پایتخت میانمار، گفت: «شرجی بودن هوا مطمئنا روی تیم تاثیرگذار است و شرایط را برای ما سخت خواهد کرد. طبق برنامه قبلی، بازی با تیم میزبان ساعت ۱۸ بود اما با انصراف تیم‌های بنگلادش و مالدیو، مقرر شد دو بازی با تیم میانمار در ساعت ۱۶ برگزار شود. با توجه به اینکه در این زمان هوا بسیار گرم و شرجی است، شرایط را برای ما سخت می‌کند چرا که بچه‌ها در تهران در هوای نسبتا سرد تمرین کردند. همچنین با دو اردوی آماده‌سازی و بدون بازی تدارکاتی راهی میانمار شدیم. بازی اول برابر میانمار که روز چهارشنبه ۱۶ فروردین برگزار می‌شود، برای ما حکم فینال را دارد و باید به گونه‌ای برنامه‌ریزی و مدیریت کنیم تا از زمین مسابقه سربلند بیرون بیاییم. خوشبختانه شرایط خوبی داریم و دنبال صعود به مرحله بعدی‌ایم.»

تیم ملی زنان ایران بارها با غافلگیر کردن هوادارانش، درخشیده و این گویی به یک توقع از این تیم تبدیل شده است که به‌رغم فقر امکانات، مشکلات مالی و اردو، فراتر از انتظار ظاهر شود.