لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا، روز پنجشنبه ۲۴ خرداد، از متحدان اوکراین خواست تا برای مقابله با حمله روسیه به این کشور، تسلیحات و مهمات بیشتری، به‌ویژه برای دفاع هوایی تامین کنند.

آستین در سخنرانی‌اش در نشست وزیران دفاع «گروه تماس» متشکل از ۵۰ کشور به رهبری آمریکا که به اوکراین کمک نظامی ارائه می‌کنند، تاکید کرد که کی‌یف به «حمایت کوتاه‌مدت و بلندمدت نیاز دارد، زیرا این جنگ یک ماراتن است، نه یک مسابقه سرعت.»

به گزارش رویترز،‌ لوید آستین طی این نشست در مقر ناتو در بروکسل خاطرنشان کرد که گروه تماس پیش از این، سامانه‌های دفاع هوایی پتریوت آی.آر.اس-تی و ناسماس را به اوکراین ارائه کرده است تا در برابر حملات موشکی روسیه استفاده کند. وزیر دفاع آمریکا در سخنرانی‌اش تاکید کرد که اوکراین به کمک بیشتر نیاز دارد.

او از اعضای گروه تماس خواست تا به تلاششان ادامه دهند و از راه ارائه تجهیزات دفاع هوایی و مهمات به اوکراین،‌ به این کشور کمک کنند تا از شهروندان خود به‌طور فوری محافظت کند.

لوید آستین گفت: «ما همچنین کمک‌های خود را با شرایط در حال تغییر منطبق خواهیم کرد و به رفع نیازهای اوکراین ادامه خواهیم داد.»

الکسی رزنیکوف، وزیر دفاع اوکراین، در این نشست شرکت کرد. انتظار می‌رود که اوکراین برای عملیات ضدحمله آینده، از صدها تانک و خودروهای زرهی که غرب ارسال کرده است استفاده کند. وزیران دفاع ناتو به‌طور جداگانه با الکسی رزنیکوف دیدار خواهند کرد تا درباره حمایت خود از کی‌یف صحبت کنند.

این نشست در حالی برگزار می‌شود که اعضای ناتو درگیر بحث‌های داغی مانند پیوستن اوکراین به این ائتلاف و اطمینان حاصل کردن از امنیت این کشور پس از پایان جنگ‌اند.

وزیران ناتو همچنین با روسای صنایع دفاعی دیدار خواهند کرد و خواستار افزایش ظرفیت تولید خواهند شد تا متحدان ناتو بتوانند مهمات بیشتری را به اوکراین ارسال کنند و ذخایر خالی خود را دوباره پر کنند. ذخایری که به دلیل ارسال کمک به اوکراین خالی شده‌اند.  

این نشست دو روز پس از آن برگزار می‌شود که آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه آمریکا، ابراز امیدواری کرد که ضد حمله موفقیت‌آمیز اوکراین بتواند ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه را به گفت‌وگو درباره پایان دادن به جنگ اوکراین مجبور کند.

بلینکن که در کنفرانس خبری مشترک با آنتونیو تاجانی، وزیر امور خارجه ایتالیا، حاضر شده بود، گفت که پس از اینکه ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهوری اوکراین، نشان داد که حمله‌ای طولانی در جریان است، آمریکا اطمینان یافت که اوکراین به موفقیت خود در این ضدحمله ادامه خواهد داد.