در دهه‌های گذشته، زمانی که اخبار خانواده سلطنتی و زندگی خصوصی فرزندان ملکه الیزابت فقید، مملو از اخبار جدایی و سوء‌تفاهم‌های پی‌درپی بود، خانواده ادوارد، پسر کوچک ملکه، زندگی آرامی داشت و بخش بزرگی از این آرامش، مدیون سوفی، عروس آخر ملکه، بود که دور از هیاهو، به رسیدگی به خانواده و مشاغل سلطنتی می‌پردازد.

زمان ورود سوفی به خانواده سلطنتی، روزنامه‌ها با انتشار تصاویر برهنه او، روزهای نامزدی را به کامش تلخ کردند. باکینگهام قاطعانه از نوعروس حمایت کرد و پرونده شکایت، با عذرخواهی نشریه سان و دوستی که عکس را به روزنامه فروخته بود، و اهدای تمام عواید آن شماره به خیریه پایان یافت و باعث شد که سوفی خود را از دید رسانه‌های زرد دور کند.

شاهزاده ادوارد، دوک ادینبورو، نخستین بار همسر فعلی خود، سوفی، دوشس ادینبورو، را در ۱۹۸۷ ملاقات کرد.

پس از چندین سال آشنایی، سوفی، مدیر سابق روابط عمومی از آکسفورد انگلستان، در ۱۹۹۹ با کوچک‌ترین فرزند ملکه الیزابت ازدواج کرد. آن‌ها پس از وصلت، لقب ارل و کنتس وسکس را دریافت کردند و در ادامه به اعضای تمام‌وقت شاغل خانواده سلطنتی تبدیل شدند.

سوفی به‌رغم موقعیت خود در خانواده سلطنتی، دو فرزندش، لیدی لوئیز و جیمز، را از عناوین سلطنتی و زندگی اشرافی دور نگه داشت. لوئیز پس از پایان دبیرستان و تا زمان ورود به دانشگاه، در یک فروشگاه باغبانی کار می‌کرد.

زمانی که پادشاه چارلز در ۲۰۲۳ در جشن تولد ۵۹ سالگی شاهزاده ادوارد، لقب «دوک ادینبورو» را به برادر کوچک‌ترش اعطا کرد (لقب سلطنتی که قبلا به پدرشان، شاهزاده فیلیپ، تعلق داشت که در آوریل ۲۰۲۱ درگذشت) سوفی هم «دوشس ادینبورو» شد.

تولد در آکسفورد

سوفی ۲۰ ژانویه ۱۹۶۵، با نام سوفی هلن ریس جونز، در آکسفورد به دنیا آمد و در کنار والدینش، مری و کریستوفر بورنز ریس جونز، بزرگ شد. مادرش فعال خیریه و منشی، و پدرش مدیر فروش بود.

کار در روابط عمومی

سوفی کارش را با «روابط عمومی» آغاز کرد و  چهار سال در «رادیو پایتخت»، شبکه رادیویی محبوبی در بریتانیا، مشغول به کار بود و سپس در چندین شرکت دیگر نیز فعالیت کرد.

او سپس در ۱۹۹۶، همراه با موری هارکین، شریک تجاری‌اش، آژانس روابط عمومی خود را با نام RJH  راه‌اندازی کرد. سوفی و ​​ادوارد هر دو مشاغل تجاری خود را در ۲۰۰۲ ترک کردند تا تمام‌وقت از خانواده سلطنتی حمایت کنند.

ملاقات با ادوارد در محل کار

سوفی نخستین بار در ۱۹۸۷، زمانی که در رادیو پایتخت کار می‌کرد و ادوارد با دوستش قرار می‌گذاشت، با شوهر آینده‌اش ملاقات کرد. آن‌ها در ۱۹۹۳ و در جریان فیلمبرداری تبلیغاتی‌ای برای چالش تابستانی شاهزاده ادوارد، بار دیگر به هم برخوردند.

سوفی مسئول هماهنگی عکس‌برداری بود و پس‌ازاینکه یک مهمان مشهور از این کار کناره‌گیری کرد، به منزله مدل به‌کارگرفته شد تا در زمین تنیس با خانواده سلطنتی ژست بگیرد.

هیچ‌کس در آن زمان نمی‌دانست که بین آن‌ها علاقه و کششی وجود دارد.

نخستین قرار آن‌ها که شامل تنیس و شام در کاخ باکینگهام بود، بلافاصله پس ‌از آن برگزار شد.

ازدواج در ۱۹۹۹

ادوارد در دسامبر ۱۹۹۸ هنگام گذراندن تعطیلات در باهاما، از سوفی خواستگاری کرد و آن‌ها نامزدی خود را ششم ژانویه ۱۹۹۹ اعلام کردند.

آن‌ها سپس ۱۹ ژوئن ۱۹۹۹ در کلیسای سنت جورج در قلعه ویندزور در برابر ۲۰۰ میلیون بیننده در سراسر جهان، ازدواج کردند. برخلاف ازدواج‌های سلطنتی پیشین، این زوج درخواست کردند که روز ویژه آن‌ها مناسبتی رسمی نباشد، و ۵۶۰مهمان مراسم ازدواجشان هم عمدتا دوستان و اقوام بودند.

عروس و داماد برای ماه‌عسل به قلعه بالمورال در اسکاتلند رفتند.

فرزندان

سوفی به‌رغم موقعیت خود در خانواده سلطنتی، دو فرزندش، لیدی لوئیز و جیمز، را از عناوین سلطنتی و زندگی اشرافی دور نگه داشت.

هشتم نوامبر ۲۰۰۳، سوفی نخستین فرزند خود و ادوارد را، دختری که لیدی لوئیز آلیس الیزابت مری مونت باتن-ویندزور نام گرفت، در بیمارستان فریملی‌پارک در فریملی انگلستان، به دنیا آورد. لوئیز زودتر از موعد به دنیا آمد و شاهزاده ادوارد هنگام تولد او حضور نداشت، زیرا که برای یک دیدار رسمی، در موریس بود.

تولد زودهنگام لوئیز همچنین باعث شد که دچار ازوتروپیا شود؛ بیماری چشم که در آن یک یا هر دو چشم، به سمت داخل می‌چرخند. این تجربه، سوفی را به کارهای خیریه با نوزادان نارس و نابینایی اجتناب‌پذیر علاقه‌مند کرد.

جیمز الکساندر فیلیپ تئو مونت باتن-ویندزور، دومین فرزند سوفی و ​​شاهزاده ادوارد، ۱۷ دسامبر ۲۰۰۷ در بیمارستان فریملی‌پارک به دنیا آمد و در بدو تولد، وایکنت سِوِرن لقب گرفت. او ۱۰ مارس ۲۰۲۳، پس از اینکه پدرش لقب «دوک ادینبورو» را دریافت کرد، «ارل وسکس» شد.

علاقه به کارهای خیریه

به گفته دربار، دوشس ادینبورو حامی بیش از ۷۰ سازمان و خیریه است و از زمانی که به عضو تمام‌وقت شاغل خانواده سلطنتی بدل شده، سالانه صدها بازدید و ملاقات انجام داده است. سوفی بر خیریه‌های مربوط به کاهش بینایی و نابینایی اجتناب‌پذیر، کارگران، برابری جنسیتی و دسترسی تمرکز کرده است.

رابطه نزدیک با ملکه الیزابت فقید

علاقه سوفی به خانواده و کارهای خیریه، از تحسین ملکه فقید برخوردار شد و در طول سال‌ها به آن‌ها کمک کرد تا رابطه نزدیکی برقرار کنند. ملکه الیزابت مرتب از عروسش می‌خواست که برای مراسم مذهبی در کلیسای ساندرینگام به او بپیوندد و پدر سوفی را که در ۲۰۰۵ همسرش را از دست داده بود، تابستان‌ها به قلعه بالمورال دعوت می‌کرد.

دوشس ادینبورو

سوفی از زمان ازدواجش در ۱۹۹۹ تا ۲۰۲۳ با عنوان‌های «والاحضرت سلطنتی» و «کنتس وسکس و فورفار» خطاب شد. ادوارد در روز تولدش در ۲۰۲۳، «دوک ادینبورو» لقب گرفت و سوفی نیز «دوشس ادینبورو» شد؛ عنوانی که پیش‌تر به ملکه الیزابت، مادرشوهر فقیدش، تعلق داشت.