وال استریت ژورنال به نقل از دو منبع مطلع گزارش داد، دو کشتی ایرانی که در چین پهلو گرفته‌اند، با ماده‌ای ضروری برای تولید سوخت جامد موشک‌های بالستیک بارگیری شده‌اند.

براساس این گزارش، این دو کشتی حدود ۱۰۰۰ تن سدیم پرکلرات حمل می‌کنند که ایران می‌تواند آن را به ۹۶۰ تن آمونیوم پرکلرات تبدیل کند، یکی از مواد اصلی برای تولید سوخت جامد موشک‌های بالستیک. این مقدار به گفته یکی از افراد مطلع، که یک مقام غربی است، می‌تواند برای تولید ۲۶۰ موشک میان‌برد ایرانی کافی باشد.

این روزنامه آمریکایی می‌نویسد، وابستگی فزاینده تهران به پکن تا حدودی نتیجه حملات اسرائیل به برنامه موشکی و شبکه‌های شبه‌نظامی ایران در ماه‌های اخیر است.

 پیش‌تر فایننشال‌تایمز نیز گزارش ارسال برنامه‌ریزی‌شده این مواد برای تولید سوخت موشکی را منتشر کرده بود.
 بر اساس برآورد آمریکا، ایران در سال ۲۰۲۳ بیش از ۳۰۰۰ موشک بالستیک در اختیار داشته است. اما موجودی آن به دلیل دو حمله موشکی به اسرائیل در سال گذشته و ارسال موشک به روسیه در حال کاهش است.

وال استریت ژورنال می‌نویسد، حملات هوایی تلافی‌جویانه اسرائیل در اکتبر نیز امکانات تولید موشک جمهوری اسلامی را تخریب کرد. این حملات بیشتر دستگاه‌های میکسر سیاره‌ای، که برای ترکیب اجزای سوخت جامد استفاده می‌شوند و به‌راحتی جایگزین نمی‌شوند، را نابود کرد.

مقامات آمریکایی و اسرائیلی پس از این حمله‌ها به وال‌استریت ژورنال گفتند که تولید موشک‌های سوخت جامد ایران ممکن است تا یک سال یا بیشتر به تعویق بیفتد. مقامات آمریکایی اخیرا این ارزیابی را تکرار کرده‌اند، به این معنا که ممکن است ایران در استفاده سریع از این محموله‌ها در صورت تحویل به مشکل بربخورد.

چین از دهه ۱۹۹۰ در تامین سوخت جامد برای موشک‌ها و راکت‌های ایران نقش داشته است. 

به گفته یک مقام غربی، مشخص نیست این محموله‌ها چه زمانی سفارش داده شده‌اند و احتمالا پیش از حمله اسرائیل در اکتبر بوده است. 

بر اساس وب‌سایت رهگیری کشتی‌ها Marine Traffic، یک کشتی باری به نام گل‌بن روز سه‌شنبه در جزیره شیوشان، در نزدیکی شهر ساحلی نینگبو، بارگیری کرده است. این کشتی صبح چهارشنبه بندر را به مقصد تای‌کانگ ترک کرد، اما عصر چهارشنبه حرکت خود را متوقف کرد.

کشتی دوم، یک کشتی باری به نام جیران که بخشی از بار آن بارگیری شده، در ۱۹ دسامبر به لیوهنگ، بندری دیگر در نزدیکی نینگبو، رسید و از آن زمان تاکنون عمدتا ثابت مانده است.

این دو کشتی را شرکت مدیریت کشتی رهبران امید دریا کنترل می‌‌کند که یکی از وابستگان تحریم‌شده بزرگ‌ترین شرکت حمل‌ونقل غیرنفتی ایران، کشتیرانی جمهوری اسلامی ایران (IRISL) است.

طبق اطلاعات موجود، سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران برنامه‌ای برای تولید موشک‌هایی که فقط با سوخت جامد کار می‌کنند، اجرا می‌کند و سایت‌های تولید این موشک‌ها را گسترش داده است. وال‌استریت ژورنال می‌نویسد، ایران حداقل یک مرکز داخلی برای تبدیل سدیم پرکلرات به آمونیوم پرکلرات دارد، اما مشخص نیست که این مرکز چه میزان از این ماده را در اختیار دارد.

تهران همچنین مواد دیگری مانند پودر آلومینیوم را که برای ساخت سوخت جامد موردنیاز است، از تامین‌کنندگان خارجی خریداری کرده است.

ایران پیش‌تر آمونیوم پرکلرات را برای کمک به برنامه موشکی شبه‌نظامیان هم‌پیمان خود تامین کرده است. در نوامبر ۲۰۲۲، نیروی دریایی آمریکا یک کشتی ماهیگیری ایرانی حامل بیش از ۷۰ تن آمونیوم پرکلرات را در دریای عمان توقیف کرد. این کشتی در مسیر انتقال تسلیحات به حوثی‌های یمن بود.

مقامات آمریکایی مدت‌ها ایران را به استفاده از درآمدهای نفتی برای حمایت از شبه‌نظامیان منطقه‌ای خود متهم کرده‌اند. دولت ترامپ اعلام کرده است که قصد دارد فشارهای اقتصادی بر ایران را افزایش دهد تا این کشور را وادار به پذیرش محدودیت‌های بیشتر بر برنامه هسته‌ای و اقدامات منطقه‌ای خود کند.