دو ماه پیش، هنگامی که رژیم اسد فروپاشید، یکی از سوالات این بود که سرنوشت تعداد زیادی از جنگجویان شیعه اهل افغانستان و پاکستان با عنوان لشکرهای «فاطمیون» و «زینبیون» که تحت کنترل سپاه پاسداران انقلاب اسلامی هستند و نام آنها در فهرست گروه‌های تروریستی آمریکا قرار دارد، چه می‌شود.

به گزارش موسسه واشینگتن، برخی از نیروهای فاطمیون و زینبیون در ماه دسامبر از طریق القائم وارد عراق شدند. این منطقه تحت کنترل قاسم مصلح، فرمانده «لشکر الطفوف»، تیپ سیزدهم الحشد‌الشعبی عراق است که دولت نیز تامین مالی آن را بر عهده دارد. براساس این گزارش، مصلح، به‌عنوان فرمانده نیروهای الحشد‌الشعبی مستقر در استان انبار، دستورات خود را از فرماندهی عملیات جزیره دریافت می‌کند که «کتائب حزب‌الله»، گروه دیگری در فهرست سازمان تروریستی خارجی آمریکا، آن را اداره می‌کند. گزارش موسسه واشینگتن حاکی از آن است که در ابتدا، فرماندهی الحشد‌الشعبی و کتائب حزب‌الله، نیروهای فاطمیون و زینبیون را در مجتمع‌هایی در القائم اسکان دادند که قبلا به‌عنوان مراکز انتقال موشک‌های بالستیک ایران و دیگر تجهیزات نظامی به سوریه و لبنان از آنها استفاده می‌شد.

موسسه واشینگتن می‌نویسد، گزارش‌هایی نیز حاکی از آن است که نیروهای فاطمیون و زینبیون در پایگاه المحمداوی (اشرف سابق) در استان دیاله حضور دارند که که به‌طور رسمی تحت کنترل دولت عراق است، اما در عمل سازمان «بدر» یکی دیگر از گروه‌های نزدیک به جمهوری اسلامی آن را اداره می‌کند. گزارش‌هایی وجود دارد که اسرائیل در سال ۲۰۱۹ این پایگاه را به دلیل وجود سامانه‌های موشکی و پهپادی ایران بمباران کرد.

این گزارش در حالی منتشر می‌شود که پیش‌تر گزارش‌هایی درباره انتقال تعدادی از اعضای فاطمیون و زینبیون به ایران نیز منتشر شده بود. از سوی دیگر در هفته‌های اخیر مقامات دولت عراق تحت فشار آمریکا در موضع‌گیری‌های متعدد درباره کنترل نیروهای شبه‌نظامی که عمده آنها مورد حمایت جمهوری اسلامی قرار دارند صحبت کرده‌اند. 

لشکر فاطمیون عمدتا شامل شیعیان هزاره است که از میان جمعیت گسترده مهاجران و پناهندگان افغان در ایران جذب شده‌اند. این نیروها در ابتدا توسط نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی مسلح، آموزش‌دیده و تأمین مالی شدند و در سال ۲۰۱۳ برای حمایت از رژیم اسد در آغاز قیام سوریه اعزام شدند. لشکر فاطمیون همچنین مسیرهای حیاتی زنجیره تامین تسلیحات، پهپادها، قطعات موشکی و سایر فناوری‌ها را که از ایران به حزب‌الله در لبنان منتقل می‌شد، تحت نظر داشت. تخمین زده می‌شود که این گروه در زمان سقوط اسد حدود پنج تا ۱۰ هزار نیرو در سوریه داشته است.

تعداد نیروهای لشکر زینبیون نیز در حال حاضر دو هزار و ۵۰۰ تا چهار هزار نیرو برآورد می‌شود.