ایلان ماسک، مدیرعامل اسپیس‌اکس در گفتگو با شبکه فاکس نیوز اعلام کرد که این شرکت قصد دارد طی ۲۰ تا ۳۰ سال آینده یک تمدن خودکفا روی مریخ بنا کند. او تاکید کرد که هدف نهایی، فراهم کردن امکان سفر برای همه علاقه‌مندان به مریخ و ایجاد یک جامعه پایدار در این سیاره است. پروژه مریخ اسپیس‌اکس از سال‌ها پیش با توسعه فضاپیمای استارشیپ آغاز شده است. این فضاپیما که به عنوان پیشرفته‌ترین وسیله حمل‌ونقل فضایی برای سفرهای بین‌سیاره‌ای طراحی شده، قادر است محموله‌های سنگین و انسان‌ها را به مریخ منتقل کند. ماسک بارها تاکید کرده است که ساخت پایگاه دائمی روی مریخ نه‌تنها برای بقای نسل بشر ضروری است، بلکه می‌تواند زمینه‌ساز زندگی میان‌سیاره‌ای شود. به گفته ماسک استارشیپ در سال‌های آینده آزمایش‌های حیاتی خود را تکمیل خواهد کرد و ماموریت‌های بدون سرنشین به مریخ آغاز خواهند شد، تا در نهایت راه را برای استقرار نخستین انسان‌ها و تشکیل نخستین آبادی (کلونی)ها در این سیاره هموار کند.