به‌گزارش خبرگزاری فرانسه، رئیس شرکت خصوصی واگنر، که در جنگ اوکراین به‌نفع روسیه می‌جنگد و برای دولت این کشور جنگجوی مزدور استخدام می‌کند، مدعی شد نیروهای نظامی روسیه محل استقرار جنگجوهای وابسته به واگنر را بمباران کرده‌اند و «شمار بزرگی» از آنها را کشته‌اند.

یوگنی پریگوژین در ادامه این بخش از اظهاراتش ضمن آنکه رهبران نظامی روسیه را مسئول بمباران و کشته‌شدن نیروهایش دانست، وعده داد به‌زودی در عملیاتی متقابل «انتقام» خواهد گرفت.

به‌گزارش «مسکو تایمز» پریگوژین این اظهارات را از طریق انتشار یک فایل صوتی بیان کرد و در بخشی از آن گفت نیروهای واگنر آمادگی داشتند تا به وزارت دفاع روسیه امتیاز داده و سلاح‌های خود را تحویل دهند. با این‌حال رهبر واگنر در ادامه گفت علت حمله نیروهای روسیه به اعضای این شرکت خصوصیِ ارائه‌دهنده خدمات نظامی این بود که برخلاف تصور رهبران نظامی روسیه آنها در هم نشکستند.

با تمامی این اوصاف، اندکی پس از انتشار فایل صوتی موردنظر در روز جمعه، ۲۳ ژوئن ۲۰۲۳، وزارت دفاع روسیه نیز با انتشار بیانیه‌ای در این زمینه گفته‌های یوگنی پریگوژین را رد کرد و حمله نیروهای نظامی روسیه به اعضای واگنر را کذب خواند.

اظهارات روز جمعه پریگوژین چند ساعت پس از انتشار آخرین خبرهای مربوط به حمله‌های لفظی او به رهبران کرملین انجام شد؛ پیامی که هرچند در آن تلاش کرد از حمله مستقیم به رئیس جمهوری روسیه پرهیز کند، اما به شدت به تعدادی از دستورات اخیر ولادیمیر پوتین تاخت.  

به‌گزارش روزنامه گاردین، رهبر واگنر در یکی دیگر از اظهارات روز جمعه خود، کرملین را متهم کرد که در مورد جنگِ اوکراین به افکار عمومی روسیه دروغ می‌گوید؛ اظهاراتی که از نظر برخی ناظران بین‌المللی آخرین نشانه درگیری میان ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه، و یکی از مهمترین متحدانش در جنگ مسکو علیه کی‌یف به‌حساب می‌آید.

پریگوژین که اظهاراتش را در قالب یک پیام ویدئویی ۳۰ دقیقه‌ای منتشر کرد، مدعی شد وزارت دفاع روسیه می‌کوشد تا «رئیس جمهوری و افکار عمومی روسیه» را فریب دهد. به‌گفته او رهبران وزارت دفاع روسیه در تلاش‌اند تا این فکر را به ولادیمیر پوتین و مردم روسیه القا کنند که اوکراینی‌ها می‌خواهند با همکاری ناتو به روسیه حمله کنند.

او همچنین در بخش دیگری از پیام ویدئویی روز جمعهٔ خود گفت ولادیمیر پوتین می‌توانست با پذیرفتن مذاکره با ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهوری اوکراین، از حمله نظامی به این کشور خودداری کند.

به‌گفته پریگوژین، زلنسکی، زمانی که به ریاست جمهوری اوکراین انتخاب شد، آماده مذاکره بود و اگر پوتین به مذاکره با او تن می‌داد جنگ اوکراین نیز هرگز به‌وقوع نمی‌پیوست. با این‌حال او در ادامه گفت طبقه حاکم روسیه، که از امتیازهای زیادی برخوردار است، در این مقطع زمانی به جنگ نیاز داشت.

درگیری‌های لفظی میان فرمانده نیروهای واگنر و رهبرای نظامی روسیه از ماه‌ها قبل آغاز شده و به‌گفته ناظران در حال حاضر به نقطه اوج خود رسیده است. از این‌رو پریگوژین در فایل صوتی روز جمعه‌اش چنین گفت:«آنها ما را به طرز نفرت‌انگیزی فریب دادند.»