بی‌بی‌سی روز سه‌شنبه ۱۵ اوت (۲۳ مرداد) در گزارشی نوشت که سه مظنون جاسوسی برای روسیه در بریتانیا طی یک عملیات امنیتی گسترده دستگیر شده‌اند و در زندان به‌سر می‌برند.

به نوشته این رسانه، هر سه مظنون که اتباع بلغارستان شناخته شده‌اند، در ماه فوریه بازداشت شدند و با این اتهام مواجه‌اند که برای سرویس‌های امنیتی روسیه کار می‌کردند. این سه متهم قرار است در ماه ژانویه در لندن محاکمه شوند.

در اطلاعاتی که درباره این افراد منتشر شده، گفته می‌شود آن‌ها اسناد هویتی جعلی از جمله گذرنامه، کارت شناسایی و سایر مدارک مرتبط با کشورهای بریتانیا، بلغارستان، فرانسه، ایتالیا، اسپانیا، کرواسی، اسلوونی، یونان و جمهوری چک را در اختیار داشتند.

هویت این سه مظنون به این شرح اعلام شده است: اورلین روسف ۴۵ ساله، بیزر ژامبازوف ۴۱ ساله و کاترین ایوانوا ۳۱ ساله. این متهمان سال‌ها است در بریتانیا زندگی می‌کنند و در مشاغل مختلفی فعالیت داشته‌اند.

اورلین روسف سابقه معامله‌های تجاری در روسیه را دارد. او در سال ۲۰۰۹ به بریتانیا نقل مکان کرد و سه سال را در یک نقش فنی در شرکت خدمات مالی گذراند.

در شناسه لینکدین او اشاره شده است صاحب کسب‌وکاری در زمینه رهگیری ارتباطات یا سیگنال‌های الکترونیکی بوده است. او همچنین در مشخصاتش اعلام کرده که زمانی مشاور وزارت انرژی بلغارستان بوده است.

در تحقیقات مرتبط با ژامبازوف و ایوانووا اشاره شده است که همسایگان سابقشان آن‌ها را به‌عنوان یک زوج می‌شناختند. بیزر ژامبازوف در نقش یک راننده برای بیمارستان فعالیت داشته و کاترین ایوانوا خودش را به‌عنوان دستیار آزمایشگاه در یک شرکت خصوصی بهداشتی معرفی می‌کرده است.

این زوج که حدود یک دهه پیش به بریتانیا نقل مکان کردند، در عین حال مدیران یک نهاد مدنی بودند که به مردم بلغارستان خدماتی از جمله آشنایی با فرهنگ و هنجارهای جامعه بریتانیا را ارائه می‌داد. بر اساس اسناد دولتی بلغارستان، آن‌ها همچنین برای کمیسیون‌های انتخاباتی در لندن کار می‌کردند که رای دادن در انتخابات بلغارستان از طرف شهروندان مقیم خارج را تسهیل می‌کند.

فرماندهی مبارزه با تروریسم که یک بخش عملیات ویژه در قسمت پلیس متروپلیتن لندن است، بارها در مورد افزایش زمان صرف‌شده برای تهدیدهای مشکوک دولتی و جاسوسی، به‌ویژه در رابطه با روسیه صحبت کرده است.

نگرانی آن‌ها به دنبال حوادثی شدت گرفته که سال‌های اخیر از طرف روسیه در بریتانیا انجام شده است.

در سال ۲۰۱۸، عوامل روسی با استفاده از ماده سمی نوویچوک تلاش کردند سرگئی اسکریپال، مامور نظامی سابق اطلاعات روسیه، و دخترش یولیا را در سالزبری به قتل برسانند. آن‌ها به شدت مسموم شده و در معرض مرگ بودند، اما در بیمارستان تحت مداوا قرار گرفتند و درنهایت نجات یافتند. پلیسی که آن‌ها را پیدا کرد نیز مسموم شده و همین‌طور دو مامور دیگر و ۲۱ نفر از مردم نیز با علائم همان مسمومیت شناخته شدند.

اسکریپال در دسامبر ۲۰۰۴ از طرف سرویس امنیت فدرال روسیه به‌عنوان خائن مجرم شناخته شده و در سال ۲۰۱۰ پیرو برنامه تبادل زندانیان در بریتانیا ساکن شده بود. اگرچه روسیه در مورد مسموم کردن این افراد ابراز بی‌اطلاعی کرد، دولت بریتانیا در پاسخ به این اتفاق، ۲۳ دیپلمات روس را اخراج کرد.

در نمونه دیگری نیز در سال ۲۰۰۶، الکساندر لیتویننکو مامور سابق اطلاعاتی روسیه، پس از مسموم شدن به دست قاتلانی که برای دولت روسیه کار می‌کردند، در لندن کشته شد.