کمتر از چند ساعت پس از اینکه بن والاس، از سمتش به عنوان وزیر دفاع بریتانیا استعفا کرد، ریشی سوناک، نخست‌وزیر این کشور در اقدامی زودهنگام، گرانت شاپس را که به‌تازگی وزیر امنیت انرژی بریتانیا شده بود، جایگزین والاس در وزارت دفاع کرد.

گرانت شاپس پیش‌تر در سمت‌های وزیر کشور، وزیر بازرگانی، وزیر حمل‌ونقل و رئیس حزب محافظه‌کار فعالیت کرده بود. خبرگزاری رویترز به نقل از دفتر ریشی سوناک نوشت که پادشاه بریتانیا با انتصاب وزیر دفاع جدید موافقت کرده است.

بن والاس صبح پنجشنبه ۳۱ اوت (۹ شهریور) از مقامش در وزارت دفاع بریتانیا استعفا کرد. دلیل اصلی استعفای او هنوز مشخص نیست؛ هرچند زمزمه‌های کناره‌گیری او پیش‌تر نیز شنیده شده بود.

در پی استعفای بن‌ والاس، بوریس جانسون، نخست‌وزیر پیشین بریتانیا، با انتشار پستی در شبکه اجتماعی اکس (توییتر سابق) به او ادای احترام کرد و انتخاب گرانت شاپس به سمت وزیر دفاع را «عالی» توصیف کرد.

گرانت شاپس نیز با انتشار پستی در اکس، از «سهم بزرگ» بن والاس در دفاع و امنیت جهانی بریتانیا با احترام یاد کرد و نوشت که برایش «افتخار» است وزیر دفاع بریتانیا باشد. او همچنین تاکید کرد که آماده است همکاری‌اش را با زنان و مردان نیروهای مسلح بریتانیا آغاز کند.

گرانت شاپس درباره اوکراین خاطرنشان کرد که حمایت‌های بریتانیا از این کشور در مبارزه با «تهاجم وحشیانه» پوتین ادامه می‌یابد.

نخست‌وزیر بریتانیا، روز پنجشنبه در حکم دیگری کلر کوتینیو را به عنوان وزیر امنیت و انرژی بریتانیا منصوب کرد. کوتینیو پیش از این در کابینه به عنوان وزیر آموزش فعالیت کرده بود.

روزنامه تایمز پیش‌تر به نقل از بن والاس نوشته بود که او قصد ندارد در انتخابات بعدی بریتانیا به عنوان نماینده پارلمان نامزد شود و پس از اینکه نخست‌وزیر بریتانیا ترمیم کابینه‌اش را در اواخر سپتامبر آغاز کند، از سمتش در وزارت دفاع هم کناره‌گیری می‌کند.

بن والاس در سمت وزیر دفاع بریتانیا در حمایت‌های این کشور از اوکراین پس از حمله روسیه نقش مهمی داشت. با این‌ حال، پس از اینکه مقام‌های اوکراین به‌خصوص ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهوری این کشور، زبان به انتقاد گشودند، خطاب به آن‌ها گفت که بهتر است «قدردان» باشند.

بن والاس در اجلاس سران سازمان پیمان آتلانتیک شمالی، ناتو، در پایتخت لیتوانی به خبرنگاران گفت که سال گذشته در پاسخ به درخواست کمک نظامی اوکراین به مقام‌های این کشور گفته بود که بریتانیا فروشگاه آمازون نیست.

به گزارش گاردین، نخست‌وزیر بریتانیا روز پنجشنبه ضمن پذیرش استعفای بن والاس، «آینده‌نگری راهبردی» او در برخورد با ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه، را در جنگ اوکراین ستود و گفت که او در تخلیه نیروها از افغانستان نقش مهمی داشت.

بن والاس حدود یک سال پیش، پس از کناره‌گیری بوریس جانسون، یکی از نامزدهای بالقوه نخست‌وزیری بریتانیا بود، اما از رقابت‌ها کنار رفت. او پس از پیروزی لیز تراس، نخست‌وزیر پیشین، گفت که به اندازه کافی نخست‌وزیری را نمی‌خواستم.