پیت هگست، وزیر دفاع، روز دوشنبه در یادداشتی دستور داد که مردان و زنان برای خدمت در نقش‌های رزمی باید استانداردهای فیزیکی یکسانی داشته باشند و اعلام کرد که پنتاگون «اجازه داده است که این استانداردها تنزل کنند».
به گزارش نیویورک پست، هگست در ویدیویی که در رسانه اجتماعی ایکس منتشر کرد، با اشاره به اینکه استانداردها نباید بر اساس جنسیت تعیین شوند، گفت: «استانداردهای متفاوت برای مردان و زنان در واحدهای رزمی، تخصص‌های شغلی نظامی و مشاغل پذیرفتنی نیست.»
در یادداشت وزیر دفاع به شاخه‌های نظامی دستور داده شده است «برنامه‌های جامعی برای تفکیک مشاغل رزمی از مشاغل غیررزمی تدوین کنند» و در متنی که به‌صورت دستی زیر آن خط کشیده شده تصریح شده است که استانداردهای در دست تدوین نباید «به تنزل سطح استاندارد برای هیچ‌یک از اعضای کنونی نیروهای مسلح منجر شود».
Read More
This section contains relevant reference points, placed in (Inner related node field)
هگست نوشت: «تمام الزام‌های آمادگی جسمانی در رده ورودی و تداومی برای موقعیت‌های نظامی رزمی باید از نظر جنسیتی خنثی باشند، و صرفا بر اساس الزام‌های عملیاتی آن شغل و آمادگی لازم برای مقابله با دشمن تعیین شوند.»
این یادداشت همچنین مشخص کرده است که چه نوع استانداردهایی باید برای همه نیروهای نظامی در نقش‌های رزمی زمینی، عملیات ویژه، یا نقش‌های «تخصصی» مانند تکنسین خنثی‌سازی مواد منفجره اعمال شود.
برای نمونه، در دستورالعمل هگست آمده است نیروهای خط مقدم باید قادر باشند «بارهای سنگین را حمل کنند، تحمل فعالیت جسمی طولانی‌مدت را داشته باشند و در محیط‌های سخت و خصمانه موثر عمل کنند».
در ادامه افزوده شده است: «اعضای نیروهای مسلح در این نقش‌ها باید سرعت، قدرت، چابکی و استقامت لازم برای پاسخگویی به نیازهای موقعیت‌های رزمی از خود نشان دهند.»
مقام‌های نیروهای مسلح اکنون ۶۰ روز فرصت دارند تا استانداردهای پیشنهادی‌شان برای نقش‌های رزمی را به هگست ارائه دهند، و شاخه‌های نظامی باید ظرف شش ماه این تغییرات را اجرا کنند.
هگست گفت: «به‌زودی چیزی جز بالاترین استانداردها برای مردان و زنان در نقش‌های رزمی نخواهیم داشت.»
هگست پیش از آنکه به رهبری پنتاگون منصوب شود، بارها درباره حضور زنان در میدان نبرد اظهار نظر کرده و معتقد بود حضور زنان در بخش رزمی جنگیدن را پیچیده‌تر کرده است.
با این حال، او بعدها نظرش را تعدیل کرد و گفت هم مردان و هم زنان می‌توانند در نقش‌های رزمی خدمت کنند، به‌شرط آنکه استاندارد فیزیکی یکسان داشته باشند.
