علی دایی، اسطوره فوتبال ایران و دومین گلزن تاریخ فوتبال جهان در رده ملی، ضمن حمایت از قهرمانی پرسپولیس در لیگ برتر و طعنه به جواد نکونام، از فقدان برخورد قضایی قاطع با اختلاسگران و «مفسدان اقتصادی» در ایران انتقاد کرد.

این بازیکن سابق تیم‌های پرسپولیس، بایرن مونیخ و هرتا برلین که از پاییز ۱۴۰۱ به دلیل حمایت از اعتراض‌های سراسری علیه جمهوری اسلامی، به دستور دستگاه‌های امنیتی از حضور در فوتبال ایران محروم شده است، در گفت‌وگو با وب‌سایت تابناک خواستار محکومیت قضایی عاملان پرونده فساد گسترده در فوتبال ایران شد و افزود: «اما مقابله با مفسدان اقتصادی چطور؟ مبالغ کدام یک از موارد سال‌های اخیر که برملا شد، به جیب ملت برگشت؟»

علی دایی از اولین افشاکنندگان پرونده‌های فساد مالی و پرداخت رشوه به داوران فوتبال ایران محسوب می‌شود. در سال ۱۳۹۲، افشاگری دایی درباره محسن قهرمانی، داور دیدار پرسپولیس و سپاهان در آن فصل، به اثبات دریافت رشوه قهرمانی بابت چند مسابقه، داوری و سوت زدن به ضرر پرسپولیس و محرومیت هشت ماهه این داور از حضور در فوتبال ایران منجر  شد.

دایی حالا می‌گوید: «این اتفاق خیلی خوبی است که با فساد در فوتبال مقابله شود و آلودگی را از این دلخوشی ساده مردم پاک کنند، اما یک نکته در این میان حائز اهمیت است: آیا فساد در ایران تنها در فوتبال جریان دارد که باید با آن مقابله شود؟ در بخش‌های اقتصادی فسادی نیست؟ بعضی از آن‌ها دیگر چنان بزرگ و خارج از حد تصورند که قابل پنهان کردن نیست و مردم از آن‌ها باخبر می‌شوند. صدالبته که باید با فساد در فوتبال مقابله شود تا مردم به سلامت گردانندگان آن ایمان بیاورند. در غیر این صورت از فوتبال زده می‌شوند، اما مقابله با مفسدان اقتصادی چطور؟ مبالغ کدام یک از موارد سال‌های اخیر که برملا شد، به جیب ملت برگشت؟ در این شرایط سخت اقتصادی، بهتر نیست مثل فوتبال در این زمینه هم شفاف‌سازی شود و با متخلفان برخورد قاطع صورت بگیرد تا اعتماد جامعه کسب شود؟»

محبوب‌ترین ورزشکار تاریخ ایران بر اساس نظرسنجی‌ها در این گفت‌وگو، شایعات درباره مذاکره رضا درویش، مدیرعامل پرسپولیس با او برای در اختیار گرفتن سکان هدایت سرخپوشان را رد کرد و گفت که فصل گذشته دو بار، یک‌ بار در ابتدای لیگ و بار دیگر در نیم‌فصل به پیشنهاد درویش برای جانشینی گل‌محمدی جواب منفی داده است.

خبرگزاری تسنیم، نزدیک به سپاه پاسداران، هم هفته جاری گزارش داد که به علت ادامه انتقادهای دایی از جمهوری اسلامی، برای پیوستن او به پرسپولیس همچنان «مسائل و موانعی» وجود دارد.

علی دایی در بخش دیگری از مصاحبه‌اش، با رد ادعاهای جواد نکونام و بازیکنان استقلال در «ناپاک» جلوه دادن قهرمانی پرسپولیس، تصریح کرد: «بازی پرسپولیس برابر مس رفسنجان را دیدم. من هم می‌گویم گل پرسپولیس آفساید بود، اما آیا تنها اشتباه تاثیرگذار داوری در طول این فصل فقط همین یک گل بود؟ شما دو بازی رفت و برگشت دربی را هم ببینید و اشتباهات داوری آن را کارشناسی کنید. در بازی رفت، یک پنالتی اشتباه برای استقلال گرفتند که سبب شد بازی با تساوی به پایان برسد. صحبت از وی‌ای‌آر و غیره می‌کنند، اما در بازی برگشت و صحنه مشکوک به پنالتی روی عیسی آل‌کثیر، حتی صدای داوران در اتاق وی‌ای‌آر هم نادیده گرفته شد و باز مسابقه با تساوی به پایان رسید. همین دو بازی و امتیازاتش می‌توانست کاری کند که سرنوشت قهرمانی پرسپولیس به روز آخر نکشد.»

بازیکن و سرمربی سابق سرخپوشان معتقد است دلیل قهرمانی پرسپولیس این بود که «خواستند و تلاش کردند» و «حتی یک‌بار نگفتند کسانی یا دست‌های پنهانی نمی‌خواهند و نمی‌گذارند ما نتیجه بگیریم».

او سپس خطاب به جواد نکونام افزود: «آن صحبت‌ها دیگر فقط شلوغ‌کاری و بحث‌های حاشیه‌ای است. اگر استقلال در بازی مقابل نساجی که هم‌زمان با دیدار پرسپولیس و استقلال خوزستان بود، به پیروزی می‌رسید، صدر جدول و در نهایت قهرمانی را از دست نمی‌داد و دیگر حرفی از جام فلزی و جام شرافت نبود. پرسپولیس قهرمان شد، چون فقط روی مسائل فنی خودش تمرکز و کار کرد.»

علی دایی در پاسخ به این سوال که به نظر او تیم‌های ایرانی در فصل آینده لیگ نخبگان چگونه می‌توانند مقابل تیم‌های متمول عربی و فوق‌ستاره‌های آنان ایستادگی کنند، پاسخ داد که معتقد است اگر پرسپولیس و استقلال تعداد بیشتری بازیکنان خارجی ارزان‌قیمت اما باکیفیت مانند اوستون اورونف، ستاره ازبکستانی پرسپولیس، جذب کنند، با کمک دیگر بازیکنان ایرانی و ملی‌پوش توانایی این را خواهند داشت تا بار دیگر برای کسب عنوان قهرمانی آسیا مبارزه کنند.