گرم شدن هوا به دلیل بحران‌های اقلیمی، نه‌تنها سگ‌ها بلکه حیوانات کوچکتری مانند خوکچه هندی، گربه و خرگوش را نیز در معرض خطر گرمازدگی قرار می‌دهد.

بر اساس پژوهشی که دانشگاه ناتینگهام‌ترنت انجام داد، سگ‌ها تنها حیواناتی نیستند که در برابر گرمازدگی آسیب‌پذیرند. کارشناسان به مردم هشدار می‌دهند که حیوانات کوچکتری مثل خرگوش و خوکچه‌هندی هم در معرض خطر قرار دارند و این همان چیزی است که مردم باید در مورد آن آگاهی بیشتری کسب کنند؛ افزایش دمای کره زمین و خطری که موجودات دوست‌ داشتنی کوچک را تهدید می‌کند.

در این پژوهش مشخص شد که علائم معمول گرمازدگی شامل تنفس غیرطبیعی، بی‌حالی، غش‌وضعف، اسهال و مشکلات معده در همه این حیوانات قابل‌ مشاهده بود.

وقتی گربه‌ها در جست‌وجوی مکانی آرام برای استراحت و خوابیدن‌اند، ممکن است در آلونک‌ها یا گلخانه‌ها که برای سرعت بخشیدن به رشد گیاهان به‌طور کلی مکان‌هایی گرم‌اند، گرفتار شوند. از طرف دیگر، حیواناتی مانند خرگوش، خوکچه‌هندی و موش‌خرما که در قفس نگه‌داری می‌شوند به دلیل دسترسی محدود به سایه در خطر گرمازدگی‌اند.

دکتر آن کارتر، یکی از پژوهشگران دانشگاه ناتینگهام‌ترنت می‌گوید: «این تصور اشتباه است که گرمازدگی در حیوانات خانگی فقط مربوط به سگ‌هایی است که در هوای گرم و در ماشین‌های با دمای بالا تنها گذاشته می‌شوند. این خطر برای حیوانات دیگر هم هست و ما باید برای افزایش آگاهی در مورد عوامل گرمازدگی بیشتر تلاش کنیم. صاحبان و دوستان حیوانات کوچکی مثل خرگوش، موش‌خرما و خوکچه‌هندی احتمالا لازم است که لانه یا قفس‌های حیوانات خانگی خود را دوباره بررسی کنند و برای خنگ نگه‌داشتن محل نگه‌داری این حیوانات در فصل‌های گرم، اقداماتی انجام دهند تا خطر گرمازدگی کاهش پیدا کند.»

تیم محققان دانشگاه ناتینگهام‌ترنت، با بررسی داده‌های مربوط به پژوهشی درباره حیوانات کوچک که گروهی از دامپزشکان بریتانیایی بین سال‌های ۲۰۱۳ تا ۲۰۱۸ انجام دادند و همچنین تجزیه‌وتحلیل خطرها و محرک‌های موجود فهمیدند که سگ‌ها، با ۱۴۶ مورد گرمازدگی، بیش از هر حیوان خانگی دیگری در معرض خطر این بیماری قرار دارند‌. سه‌چهارم این موارد مربوط به سگ‌هایی بود که در حال پیاده‌روی بودند و ۷ درصد سگ‌هایی که در ماشین‌هایی با دمای بالا گرفتار شده بودند. این بررسی نشان داد که به‌ویژه سگ‌هایی با صورت‌های صاف مثل بولداگ‌ها، با یک‌پنجم موارد گرمازدگی در معرض خطر زیادی قرار دارند.

همچنین ۱۶ مورد مربوط به گرمازدگی در گربه‌ها بود و گربه‌های مسن‌تر و دارای سن بالای ۱۵ سال، بیشترین موارد بروز این بیماری را داشتند.

هوای گرم هشت خوکچه‌هندی، سه خرگوش و یک موش‌خرما را هم مریض و گرمازده کرد و باعث شد تحت درمان قرار بگیرند. جالب این است همه خرگوش‌های مریض هم متعلق به نژاد صورت‌های صاف بودند.

پس عجیب نیست که بیشترین تعداد بازدید از دام‌پزشک‌ها در تابستان و ماه‌های گرم سال اتفاق می‌افتد.

پژوهشگران معتقدند که آمار گرمازدگی در حیوانات بیش از چیزی است که به نظر می‌رسد و در بسیاری موارد حتی دامپزشکان ممکن است به دلیل نداشتن آگاهی لازم درباره گرمازدگی تشخیص اشتباه بدهند. برای همین است که آگاهی عمومی درباره علائم گرمازدگی در حیوانات که از شایع‌ترین بیماری‌ها در فصل گرما محسوب می‌شود، بسیار مهم و حیاتی است. نتیجه این پژوهش که دانشگاه لیورپول هم در آن نقش داشت، در مجله اوپن‌وتریناری منتشر شده است.