پژوهشگران گفته‌اند که حیات بیگانه ممکن است در گازها پنهان شده باشد.

براساس بررسی جدید آن‌ها، ممکن است بتوانیم موجودات فرازمینی را در گازهای موجود در سیارات دوردستی پیدا کنیم که با زمین ما بسیار متفاوت‌اند.

خود گازها تاکنون، به‌منزله مکانی بالقوه برای جست‌وجوی حیات بیگانه، تا حد زیادی نادیده گرفته شده‌اند. اما دانشمندان می‌گویند که بررسی آن‌ها در واقع نسبتا سریع و آسان است.

آن‌ها گفتند که ما حتی می‌توانیم این کار را با نگاه کردن به سیارات فراخورشیدی از طریق تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا انجام دهیم.

این گازها متیل هالیدها نام دارند. روی زمین، باکتری‌ها، قارچ‌ها یا موجودات مشابه آن‌ها را تولید می‌کنند و از اتم‌های کربن و هیدروژن تشکیل شده‌اند که به یک اتم هالوژن متصل‌اند.

مشاهده این گازها در سیاراتی شبیه به زمین ممکن نخواهد بود، زیرا این سیارات بیش از حد کوچک و کم‌نورند و نمی‌توان آن‌ها را با تلسکوپ [جیمز] وب مشاهده کرد. اما سیارات دیگر، که سیارات هایسین شناخته می‌شوند، ممکن است مکان‌های بالقوه‌ای برای جست‌وجو باشند.

اِدی شویتِرمن، اخترزیست‌شناس دانشگاه کالیفرنیا ریورساید و نویسنده همکار این مقاله، گفت: «سیارات هایسین، برخلاف یک سیاره شبیه به زمین، که نویز جوی و محدودیت‌های تلسکوپ، آشکارسازی امضاهای زیستی را دشوار می‌کند، نشانه‌های بسیار واضح‌تری ارائه می‌دهند.»

ما نمی‌دانیم که شکل ظاهری موجوداتی که چنین گازهایی تولید می‌کنند چگونه خواهد بود، اما ممکن است کاملا متفاوت از هر چیزی باشند که تاکنون دیده‌ایم.

شویتِرمن در اظهاراتی گفت: «این میکروب‌ها، اگر آن‌ها را پیدا کنیم، بی‌هوازی خواهند بود. آن‌ها با یک نوع محیط کاملا متفاوت سازگار شده‌اند و ما واقعا نمی‌توانیم تصور کنیم که چگونه به نظر می‌رسند، جز اینکه بگوییم این گازها یک خروجی محتمل و موجه از متابولیسم آن‌ها هستند.»

این پژوهش در مقاله‌ای با عنوان «بررسی امکان انباشت و آشکارسازی متیل هالید در جوهای احتمالی از نوع هایسین» که در مجله «آستروفیزیکال ژورنال لترز» (The Astrophysical Journal Letters) منتشر شده، شرح داده شده است.