نیکی هیلی، فرماندار سابق کارولینای جنوبی و سفیر پیشین ایالات متحده در سازمان ملل متحد، روز سه‌شنبه، ۱۴ فوریه (۲۵ بهمن‌ماه) نامزدی خود برای حضور در رقابت‌های درون‌حزبی جمهوری‌خواهان را اعلام کرد.

او اولین رقیب اصلی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری سابق ایالات متحده، برای کسب نامزدی حزب جمهوری‌خواه در انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۴ به‌حساب می‌آید.

نیکی هیلی با انتشار ویدیویی با عنوان‌ «عصر نسلی جدید» فرار رسیده است، در حساب توییتر خود نامزدی‌اش را اعلام کرد. او که از مقام‌های سابق کابینه ترامپ بود، دو سال پیش گفت که رئیس سابق خود را برای حضور در کاخ سفید در سال ۲۰۲۴ به چالش نمی‌کشد، اما به‌تازگی نظر خود را تغییر داده است.

در ویدیوی ۳ دقیقه و نیمی، هیلی به گذشته اشاره کرد و گفت: «نه سیاه‌پوست و نه سفیدپوست بودم، من متفاوت بودم.»

او در این ویدیو به ایران و برخی دیگر کشورها گفت که «من شیطان را دیده‌ام، در چین آن‌ها مرتکب نسل‌کشی می‌شوند، در ایران آن‌ها مردم خودشان را برای اینکه حکومتشان را به چالش‌ کشیده‌اند، می‌کشند».

در تصاویری که از اعتراضات ایران در ویدیوی هیلی آمده است، تصاویری نیز از «محمدمهدی کرمی و سیدمحمد حسینی» با لباس زندان و پیش از اعدام دیده می‌شود.

به گزارش آسوشیتدپرس، او گفته است: «شما باید این را درمورد من بدانید. من قلدرها را تحمل نمی‌کنم و وقتی پاشنه‌بلند بپوشید، ضربه‌اش به آن‌ها بیشتر آسیب می‌رساند. من نیکی هیلی‌ام و نامزد ریاست‌جمهوری.»

هیلی ۵۱ ساله، اولین نفر در صف طولانی جمهوری‌خواهانی است که انتظار می‌رود در ماه‌های آینده کارزار انتخاباتی سال ۲۰۲۴ ایالات متحده را راه‌اندازی کنند. ازجمله دیگر نامزدها می‌توان به ران دسنتیس، فرماندار فلوریدا، مایک پنس، معاون رئیس‌ جمهوری سابق، مایک پمپئو، وزیر امور خارجه دوره ترامپ، و سناتور تیم اسکات از کارولینای جنوبی نام برد.

جو بایدن، رئیس‌جمهوری ایالات متحده آمریکا، گفته است که قصد دارد در سال ۲۰۲۴ مجددا در انتخابات شرکت کند، اعلامی که هرگونه تلاش در حزب دموکرات را متوقف می‌کند.

هیلی همواره به سابقه خود در کسب نتایج متفاوت از انتظارات سیاسی مباهات کرده است. او می‌گوید: «من هرگز در انتخابات شکست نخورده‌ام و قرار نیست که از الان شروع [به شکست خوردن] کنم.»

در صورت انتخاب، هیلی اولین رئیس‌ جمهوری زن ایالات متحده خواهد بود.

نیکی هیلی بلافاصله پس از پیروزی دونالد ترامپ در انتخابات ریاست جمهوری، به‌عنوان سفیر ایالات متحده در سازمان ملل متحد منصوب شد. هیلی تقریبا دو سال در این جایگاه بود و پس از آن استعفا کرد. کناره‌گیری او از جایگاه نمایندگی ایالات متحده در سازمان ملل متحد، این گمانه‌زنی را تقویت کرد که او در سال ۲۰۲۰ ترامپ را به چالش خواهد کشید، اما این اقدام را انجام نداد.

او در عوض به کارولینای جنوبی بازگشت و عضو هیئت‌مدیره شرکت هواپیمایی بوئینگ شد و تور سخنرانی‌هایش را راه انداخت و دو کتاب نوشت.

دونالد ترامپ ماه گذشته در جریان توقفی در کارولینای جنوبی گفت که با هیلی تماس گرفته است تا نظرش را درباره نامزدی ریاست‌جمهوری جویا شود. ترامپ به قول قبلی هیلی برای عدم رقابت با او اشاره کرد، اما گفت که مردم نظرشان را تغییر می‌دهند.