در حالی‌ که مقام‌های جمهوری اسلامی در ماه‌های پیش، ادعای نهایی شدن قرارداد خرید هواپیماهای سوخو۳۵ از روسیه را مطرح کرده‌ بودند، محمدرضا آشتیانی، وزیر دفاع و پشتیبانی نیرو‌های مسلح، پنجشنبه ۲۹ تیر در حاشیه نشست هیئت دولت گفت که ایران هنوز قصد ندارد جنگنده‌ سوخو بخرد.

در روزهای اخیر گمانه‌هایی مطرح شد مبنی بر اینکه روسیه از فروش جنگنده‌های سوخو به ایران خودداری می‌کند. حالا این ادعای وزیر دفاع که جمهوری اسلامی فعلا به جنگنده‌های سوخو نیاز ندارد، این گمانه‌زنی‌ها را تقویت کرده است.

آشتیانی با بیان اینکه جمهوری اسلامی در حوزه هوایی «شرایط بسیار خوبی» دارد و در زمینه‌های ساخت، تولید و تحقیق تسلیحات هم جزو «کشورهای برتر» است، گفت در صورت احساس نیاز، ممکن است خرید جنگنده‌های سوخو را دنبال کنیم.

وزیر دفاع پیش‌ از موضع‌گیری فعلی‌ به خبرگزاری تسنیم، وابسته به سپاه پاسداران، گفته بود: «ما خودمان تولیدکننده‌ایم و در بخش صنعت هوایی در حوزه جنگنده‌ها، هواپیمای ترابری، هواپیمای آموزشی و سایر بخش‌ها کار می‌کنیم و اگر درباره توان دفاعی‌مان احساس نیاز کنیم، از هر کشوری که امکانات، فناوری یا تجهیزات داشته باشد، استفاده خواهیم کرد.»

آشتیانی همچنین ادعا کرد خرید جنگنده‌های سوخو که پیش‌تر مطرح شده بود بیشتر گمانه‌زنی است و جمهوری اسلامی بر اساس قراردادهایی که از قبل با کشورهای مختلف داشته است، کار را دنبال می‌کند.

او همچنین افزود: «ممکن است در هر مقطعی بعضی از آن‌ها به نتیجه برسد و بگوییم که مثلا پنج سال پیش قرارداد آن را بستیم و الان به نتیجه رسیده است.»

ادعای وزیر دفاع مبنی بر بی‌نیازی جمهوری اسلامی به جنگنده‌های سوخو در حالی مطرح شد که پیش‌تر امیر واحدی، فرمانده نیروی هوایی ارتش، به‌صراحت گفته بود: «به هواپیماهای سوخو نیاز داریم اما نمی‌دانیم چه زمانی وارد اسکادران ما می‌شود. این مربوط به تصمیم مقام‌های عالی‌رتبه است.»

اردیبهشت ۱۴۰۲ هم بخش انگلیسی خبرگزاری دولتی ایرنا در گزارشی اختصاصی نوشت که نیروی هوایی ارتش به‌زودی اولین دسته از جنگنده‌های سوخو را دریافت می‌کند. اندکی بعد، شبکه پرس‌تی‌وی صداوسیما هم این خبر را کار کرد.

وب‌سایت اسپوتینک نیز اسفند ۱۴۰۱، به نقل از نمایندگی دائم جمهوری اسلامی در سازمان ملل خبر داد که تهران قرارداد خرید جنگنده‌های سوخو از مسکو را «نهایی» کرده است و روسیه با فروش این هواپیماها مشکلی ندارد. با این حال، در این خبر نیامده بود که روسیه چه تعداد جنگنده سوخو را در چه بازه زمانی به ایران تحویل می‌دهد. به نوشته اسپوتینک، جزئیات قرارداد به دلیل «محرمانه بودن اطلاعات» مشخص نیست.

جمهوری اسلامی ایران پس از پایان جنگ هشت ساله با عراق از برخی کشورها درخواست کرد فروش هواپیماهای جنگنده به تهران را بررسی کنند. روسیه هم اعلام کرد که برای فروش این هواپیماها آماده است.

اینک گمانه‌زنی‌های درباره خودداری روسیه از تحویل جنگنده‌های سوخو به ایران در حالی مطرح می‌شود که تهران و مسکو درباره تقویت تسلیحاتی یکدیگر توافق کرده‌اند و جمهوری اسلامی با ارسال پهپاد به روسیه از این کشور در جنگ علیه اوکراین حمایت کرده است.