تاریخچه خانواده جو بایدن و غم و اندوه‌های آنها سیاست و شخصیت او در عرصه عمومی را شکل داده و در طول فعالیت حرفه‌ای او بسیار احساس شده که وابسته به روایتی از عزاداری، پایداری و ارتباط با رای‌دهندگانی است که آنان هم با غم از دست دادن عزیزی دست و پنجه نرم کرده‌اند.

هانتر بایدن دوشادوش پدرش عزاداری می‌کند، آخرین پسر زنده معاون اول رئیس جمهور سابق که زندگی خصوصی او منشاء جنجال است، از دست و پنجه نرم کردن او با ترک اعتیاد گرفته تا ظاهر شدنش به عنوان شخصیتی کلیدی در حمله‌های دونالد ترامپ علیه رقیب خود برای پیروزی مجدد در انتخابات.

گرچه زندگی خصوصی هانتر بایدن به سرخط خبرها راه یافته است اما رئیس جمهور و متحدان جمهوری‌خواه تمام توجهات را معطوف روابط او با یک شرکت انرژی اوکراینی کرده‌اند که سرآغازگر ماجرای استیضاح رئیس جمهور هم شد.

هانتر بایدن ظرف سال‌های گذشته کمتر در انظار عمومی کنار پدرش دیده شده است و همیشه بعد از برادرش قرار داشت که از نظر سیاسی بسیار بلند پرواز بود، اما اکنون توسط حزب جمهوری‌خواه مورد انتقاد و موشکافی جدی قرار گرفته چرا که آنها می‌خواهند از دموکرات‌ها به خاطر تحقیقات چند ماهه آنها درباره تلاش رئیس جمهور برای دریافت اطلاعاتی مخرب درباره معاون اول سابق از رئیس جمهور اوکراین، انتقام بگیرند.

در سال ۱۹۷۲، جو بایدن که آن زمان سناتوری ۳۰ ساله از ایالت دلاور بود همسر اول خود نلیا و دختر ۱۳ ماهه‌شان نائومی را در یک تصادف رانندگی از دست داد.

در سال ۲۰۱۵، پسرش جوزف «بو» بایدن که رزمنده سابق جنگ عراق و دادستان کل ایالت دلاور بود نیز بعد از ابتلا به سرطان مغز درگذشت.

برادر او، رابرت «هانتر» بایدن که برادر کوچکتر بود تنها ۲ سال داشت وقتی مادرشان جان باخت.

هانتر گفته اولین خاطره‌اش «خوابیدن در تختی در بیمارستان کنار برادرش بوده» است او همچنین اظهار داشته در طول مراسم یادبود سال ۲۰۱۵ برای برادرش بو، «مدام برادرم را به یاد می‌آوردم که یک سال و یک روز از من بزرگ‌تر بود و دستم را گرفته و در چشمانم خیره شده بود و همینطور پشت سر هم می‌گفت: «عاشقتم، عاشقتم، عاشقتم.»

 پدر آنها بعد از مرگ بو در سال ۲۰۱۵ با صدور بیانیه‌ای نوشت: «بو بایدن واقعا بهترین مردی بود که همه ما در طول زندگی می‌شناختیم.»

او در ماه ژانویه به ام‌اس‌ان‌بی‌سی گفت معتقد است «بو، کسی بود که می‌بایست برای ریاست جمهوری نامزد می‌شد، نه من.»

جو بایدن که کنار تخت پسرش در بیمارستان سوگند یاد کرد، وعده داد برای کار مدام از واشنگتن دی‌سی به سمت دلاور و برعکس در حرکت باشد تا زمان بیشتری را با کودکان خود بگذراند که لقب «امترک جو» (یکی از خطوط قطار معروف در ایالات متحده) را برای او به ارمغان آورد. 

او بعدتر در سال ۱۹۷۷ با جیل جیکوبز ازدواج کرد که مادرخوانده هانتر و بو شد. خواهر ناتنی آنها، اشلی نیز در سال ۱۹۸۱ به دنیا آمد.

هانتر بایدن در سال ۱۹۹۲ از دانشگاه جورج تاون فارغ‌التحصیل شد و اول یک سال را به عنوان داوطلب در کمپ داوطلبان عیسوی در ایالت اورگن خدمت کرد تا اینکه برای اخذ مدرک دکترای وکالت به دانشکده حقوق ییل رفت.

بعد از فارغ‌التحصیلی در سال ۱۹۹۶ او به شهر ویلمینگتون در دلاور نقل مکان کرد و به عنوان نایب رئیس بانک ام‌بی‌ان‌ای (MBNA Bank)، بزرگترین استخدام کننده این ایالت، مشغول به کار شد.

او بعدتر پیگیر موقعیتی در کابینه رئیس جمهور وقت، بیل کلینتون شد که طی آن به عنوان دبیر اداره تجارت منصوب شد و در آن اداره بر روی سیاست‌های تجارت در دنیای مجازی مشغول به کار گشت.

گرچه او در سال ۲۰۰۱ از شرکت مذکور کناره گرفت، اما بعد از آنکه مشخص شد در حالی که جو بایدن از قانونی حمایت کرد که مورد مخالفت گروه‌های حقوق مشتریان و مورد توافق شرکت‌های بانکی و اعتباری بود و در همین حال هانتر بایدن به دریافت وجوه مشاورتی ادامه داده است، خانواده بایدن به شدت مورد انتقاد قرار گرفت.

او به مقامی بدون دستمزد در هیات مدیره شرکت امترک منصوب گشت و از موسسان شرکت لابیگری اولداکر، بایدن و بلیر شد. او در سال ۲۰۰۸ این گروه لابیگری و موقعیت خود در شرکت امترک را ترک کرد، بعد از آنکه پدرش به عنوان معاون اول باراک اوباما به دور نهایی انتخابات ریاست جمهوری آن سال رسید.

هانتر بایدن در سال ۲۰۱۹ به نشریه نیویورکر گفت: «می‌خواستم پدرم از لوحی تمیز برخوردار شود، نمی‌خواستم به هیچ وجه او را محدود کنم.»

بعد از آن او یک شرکت مشاوره بین‌المللی به نام سنکا گلوبال ادوایزرز (Seneca Global Advisors) بنیان نهاد و بعد با کریستوفر هینز، پسر خوانده جان کری، نامزد سابق ریاست جمهوری و بعدا وزیر امور خارجه کشور، شرکت شراکتی روزمونت سنکا پارتنرز (Rosemont Seneca Partners) را راه‌اندازی کردند.

زمانی که پدرش برای دو دوره معاون اول باراک اوباما بود، هانتر بایدن به کرات در صفحات زرد نشریات ظاهر می‌شد. او به دلیل جواب مثبت آزمایش در استفاده از کوکائین از فهرست ذخیره نیروی دریایی کنار گذاشته شد، همواره با سوء استفاده از الکل و مواد مخدر مشکل داشت، از همسر سابق خود، کیتلین طلاق گرفت و رابطه‌ای کوتاه با بیوه بو، هیلی، بعد از مرگ برادرش داشت.

جو بایدن با صدور بیانیه‌ای درباره این رابطه گفت: «همه ما خوش‌شانسیم که هانتر و هیلی یکدیگر را یافتند و با کمک به یکدیگر بر غم از دست دادن بو غلبه خواهند کرد ... آنها از حمایت کامل من و جیل برخوردار هستند و ما برای آنها خوشحالیم.»

از هانتر بایدن همچنین از سوی لاندن الکسیس رابرتز برای عدم پرداخت نفقه کودک شکایت شد. زنی از آرکانزاس که آقای بایدن را در شکایت دادگاهی در ماه مه ۲۰۱۹ به عنوان پدر کودک خود معرفی کرد و خواستار پرداخت نفقه و فراهم کردن بیمه بهداشتی برای او شد.

آنها در ماه ژانویه در این پرونده به سازش رسیدند. مدارک دادگاه نشان می‌دهد آقای بایدن توافق کرده است قسطی ماهیانه را به عنوان نفقه کودک بپردازد از جمله ۱۳ ماه اقساط عقب مانده که از زمان تولد این کودک در ماه اوت ۲۰۱۸ جا مانده است.

مدارک دادگاه که در شهرستان ایندیپندنس تنظیم شده است همچنین نتایج آزمایش دی‌ان‌ای را روشن می‌کند که با «قطعیت علمی» اذعان می‌دارد آقای بایدن پدر طبیعی کودک خانم رابرتز است.

اما معاملات تجاری بین‌المللی وی دوباره انتقادات را متوجه پدرش کرد که در آن زمان معاون اول رئیس جمهور بود و به همین خاطر امکان بروز تعارض منافع وجود داشت و در همین راستا سیاست‌مداران محافظه‌کار و رسانه‌های دست راستی نیز با مشخص شدن نامزدی جو بایدن برای حزب دموکرات و رقابت او علیه دونالد ترامپ در ماه نوامبر، این اتهامات درباره فساد و پیگیری منافع شخصی توسط او را دوباره از نو زنده کرده‌اند.

در ماه مه ۲۰۱۴ هانتر بایدن به هیات مدیره شرکت بوریزما هولدینگز پیوست که بزرگترین تولیدکننده گاز طبیعی در اوکراین است، و بنابر اعلامیه مطبوعاتی این شرکت به مناسبت استخدام او، قرار بود رهبر این شرکت در تلاش و حرکت به سمت «شفافیت، اداره شرکت و مسئولیت‌ پذیری» باشد.

این اعلامیه هیچ اشاره‌ای به این نکته نداشت که او در آن زمان پسر معاون اول رئیس جمهور وقت بوده است.

انتصاب وی به این سمت مصادف بود با افزایش تنش‌ها میان کاخ سفید و روسیه بر سر استقلال اوکراین در زمینه تولید انرژی. معاون اول رئیس جمهور، جو بایدن در این مذاکرات نقشی کلیدی داشت و وزارت امور خارجه ایالات متحده هر گونه نگرانی درباره نقش پسر او در این کشور و احتمال بروز تعارض منافع را انکار کرد چرا که پسر او تنها یک «شهروند خصوصی» است. گرچه منتقدان بر این باورند حتی ظهور احساس تعارض منافع کافی است تا انتقاداتی موشکافانه را به زندگی فرد دعوت نماید.

پنج سال بعد از خروج او از هیات مدیره این شرکت، خبری انفجاری در نیویورک تایمز منتشر شد که رابطه آنها با اوکراین و اخراج ویکتور شوکین، دادستان اوکراینی به خاطر نگرانی درباره فساد او را منتشر کرد که شامل تهدید جو بایدن مبنی بر عدم ارسال کمک ۱ میلیارد دلاری به شکل وام بود تا وقتی که مطمئن شود آقای شوکین اخراج شده است.

گرچه هیچ مدرکی دال بر ارتکاب عملی اشتباه وجود ندارد این جنجال توسط رودی جولیانی به عنوان بخشی از توطئه‌ای که حواس‌ها را از منافع خود او در اوکراین پرت کند، شدت گرفت. آقای جولیانی هم نماینده تلاش‌های رئیس جمهور ترامپ برای به دست آوردن اطلاعاتی مخرب درباره رقیبش از طریق عدم ارسال کمک‌های مالی نظامی برای این کشور بود.

گزارش یک فرد افشاگر از مکالمه تلفنی رئیس جمهور با ولادمیر زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین در ماه ژوئیه ۲۰۱۹ باعث شروع تحقیقات استیضاح نمایندگان دموکرات مجلس شد. در این مکالمه رئیس جمهور اظهار کرده بود تا زمانی که اطلاعاتی درباره رابطه خانواده بایدن با شرکت بوریزما نگیرد اجازه ارسال کمک‌هایی که توسط کنگره تصویب شده است را صادر نخواهد کرد.

در نامه کاخ سفید که بخشی از متن این تماس تلفنی است آقای ترامپ از آقای زلنسکی می‌خواهد با آقای جولیانی و ویلیام بار، دادستان کل ایالات متحده صحبت کند و آقای زلنسکی قول می‌دهد «دادستان کل بعدی صد در صد آدم من خواهد بود و این مساله را بررسی خواهد کرد، به ویژه آن شرکتی که شما به نامش در این باره اشاره کردید.»

ماه‌ها بعد از استیضاح رئیس جمهور به خاطر سواستفاده از قدرت و تبرئه متعاقب او که کاملا بر اساس مناسبات حزبی صورت پذیرفت، مجلس سنا که در دست جمهوری‌خواهان است تحقیقات خود درباره هانتر بایدن را کلید زده و قانون‌گذاران این مجلس شرکت روابط عمومی دموکراتی را برای ایراد شهادت احضار کرده‌اند که با شرکت بوریزما کار می‌کرده است.

کارزار جو بایدن این تلاش را اقدامی «شکست خورده که سابقا عدم صحت آن اثبات شده است» توصیف کرد، اقدامی که در بحبوحه بحران بهداشت عمومی صورت می‌پذیرد که تا کنون طی سه ماه جان بیش از ۱۰۰ هزار امریکایی را گرفته است.

رئیس جمهور پایه‌گذار شعارهایی مانند «او را زندانی کنید» بوده است و در گردهمایی‌های انتخاباتی بدون سر و ته خود فریاد زده است: «او کدام جهنم است؟» و خانواده بایدن را «فاسدهایی سنگ قلب» و «مایه ننگ» توصیف کرده است، پسرانش، دونالد ترامپ جونیور و اریک ترامپ هم به او در مطرح کردن این اتهامات به عنوان مساله‌ای اساسی برای ستاد انتخاباتی آنها کمک می کنند.

هانتر بایدن در سال ۲۰۱۹ به ای‌بی‌سی گفت: «من واقعا چندان به بچه‌های دونالد ترامپ فکر نمی‌کنم. وقتی آنها را می‌بینم به نظرم دلقک‌مآب می‌آیند و فقط حرف زده و شلوغ می‌کنند.»

او گفت برایش بسیار غیرمنتظره بود که فهمید محور تماس تلفنی رئیس جمهور بوده است.

وقتی از او پرسیده شد آیا به نظرش عاقلانه بوده که در قضیه اوکراین درگیر شده و چنین انتقاداتی را در کل طول این مدت متوجه کارزار انتخاباتی پدرش بکند، پاسخ داد فکرش را هم نمی‌کرده «که روزی رودی جولیانی و رئیس جمهور ایالات متحده به چنین نظریات توطئه‌آمیز مسخره‌ای گوش فرا داده و آنها را باور کنند.»

او به ای‌بی‌سی گفت: «آیا من اشتباهی مرتکب شدم؟ شاید اگر به کلیت امور نگاهی کنیم چنین باشد. اما آیا به خاطر اشتباه در تصمیم‌گیری و لغزش اخلاقی مرتکب اشتباهی شدم؟ به هیچ‌ وجه.»