پرفسور تورج دریایی، پژوهشگر تاریخ، در گفت‌وگو با کاملیا انتخابی‌فرد، سردبیر ایندیپندنت فارسی در پاسخ به این پرسش که برافراشته شدن پرچم‌های شیر‌ و‌ خورشید و درفش کاویانی در اعتراض‌های چهار ماه اخیر به چه معنا و مفهومی است و چه پیامی دارد، گفت: برافراشته شدن پرچم درفش کاویانی پس از دو هزار سال در ایران، اتفاقی بی‌نظیر و نماد «بازگشت به خویشتن و آگاهی ملی» است و پرچم شیر‌ و‌ خورشید هم همواره نماد ایران بوده است.

تورج دریایی می‌گوید استفاده از پرچم درفش کاویانی که در تاریخ ایران نماد مقاومت و مبارزه کاوه آهنگر با ضحاک ماردوش است در این دور از اعتراض‌ها، به‌منزله آگاهی ملی جوانانی است که در جمهوری اسلامی زندگی کرده‌اند و حالا پرچم مبارزه برافراشته‌اند.

او توضیح می‌دهد از آنجا که پرچم درفش کاویانی نمادی از مقاومت و ایستادگی در جنگ‌ها و مبارزات در سنت ساسانیان است، استفاده دوباره از آن در اعتراض‌های اخیر معنا و مفهوم پیدا می‌کند.

این پژوهشگر و تاریخ‌نگار در حوزه مطالعات ایران این مسئله را اتفاقی بی‌نظیر و جالب‌توجه در میان جوانان ایران دانست که آگاهی‌ و شناخته‌های پیرامون این نماد و پرچم را در مدارس جمهوری اسلامی نیاموخته‌اند.

دریایی درباره گسترش استفاده از پرچم شیر و خورشید در تجمعات اعتراضی ایرانیان داخل و خارج کشور هم گفت که این پرچم نماد و سمبل ایران باستان است و متعلق به هیچ گروه، قوم و قبیله خاص نیست.

این استاد دانشگاه افزود: پرچم شیر و خورشید نماد ایران بوده است و در تاریخ هخامنشیان، سلجوقیان، تیموریان، صفویان و پهلوی ریشه دارد.

تورج دریایی همچنین تاکید می‌کند پرچم شیر و خورشید در ایران همواره نماد هویت ملی بوده و ایران یکی از معدود کشورهای جهان است که تنها یا یک پرچم شناخته می‌شد.

پرچم شیر و خورشید در ایران سال‌ها است که به نماد بازگشت مردم به هویت ملی و باستانی و اتحاد دوباره آن‌ها در برابر جمهوری اسلامی تبدیل شده است.

استفاده از پرچم شیروخورشید حالا نماد اتحاد و اعتراض بسیاری از ایرانیان است و روزبه‌روز نیز به‌طور گسترده‌تر در گردهمایی‌ها و تجمع‌‌ها برافراشته می‌شود.

این جریان و نماد که خواستار بازسازی تاریخ پرافتخار ایران و عبور از حاکمیت ایدئولوژیک متضاد با ارزش‌های ملی و جهانی است، به مهم‌ترین موتور حرکت اعتراضی ایرانیان تبدیل شده است.

علی خامنه‌‌ای، رهبر جمهوری اسلامی هم استفاده از پرچم شیروخورشید و تمایل روزافزون مردم ایران به بازسازی دوباره ایران شکوهمند را جریانی «ارتجاعی» خوانده است و تلاش می‌‌کند مهم‌ترین عناصر آن را به نفع جمهوری اسلامی مصادره کند.

راه یافتن مفاهیمی همچون ایران، ایرانی، سرزمین، ملت و ملی‌گرایی در سخنرانی‌های چند سال اخیر خامنه‌ای آشکار می‌کند که او از نقش و نفوذ این عناصر ملی در پیشبرد مبارزه‌ها علیه کلیت جمهوری اسلامی به‌شدت نگران است.