در حالی که آلودگی هوا در هفته‌های اخیر در شهرهای بزرگ ایران به اوج خود رسیده است، وزیر بهداشت، درمان و آموزش پزشکی اعلام کرد که سالانه حدود ۲۶ هزار نفر در سراسر ایران و هفت هزار نفر در تهران در اثر آلودگی هوا جان خود را از دست می‌دهند. این آمار بیانگر آن است که روزانه حدود ۷۱ نفر در سراسر ایران بر اثر آلودگی هوا جان می‌بازند.

به گزارش ایلنا، بهرام عین اللهی، وزیر بهداشت در مورد برآورد مرگ‌و‌میرهای ناشی از آلودگی هوا گفت: «آمار تخمینی است و نمی‌توان گفت که ۱۰۰ درصد آن بابت آلودگی هواست؛ در این زمینه رقمی حدود ۲۶ هزار نفر در کشور و در تهران هفت هزار نفر ثبت شده است.»

طی هفته‌های گذشته از مازوت‌سوزی به عنوان یکی دلایل اصلی آلودگی هوا در شهرهای مختلف یاد شده است. این در حالی ا‌ست که دولت همواره این مساله را رد کرده و ادعا می‌کند که آلودگی هوا ارتباطی با مازوت‌سوزی ندارد. سوخت اصلی نیروگاه‌های کشور گاز است و گاز به عنوان سوختی پاک و بدون آلاینده در دنیا شناخته می‌شود. اما نیروگاه‌ها در فصل زمستان با کمبود سوخت گاز به دلیل اولویت مصرف خانگی، مجبور به استفاده از گازوئیل به عنوان سوخت دوم می‌شوند. این سوخت دوم نه تنها به نیروگاه‌ها بلکه به همه صنایع نیز تعلق می‌گیرد، اما به دلیل کمبود سوخت دوم نیروگاه ها و صنایع مدت کوتاهی مجبور به مصرف مازوت‌اند.

با این حال علی سلاجقه، رئیس سازمان حفاظت محیط زیست به تازگی اعلام کرد که با توجه به شرایط سرد سال و کاهش سوخت پاک ناچار مازوت‌سوزی انجام می‌شود. علی سلاجقه پیش از این مازوت‌سوزی در شهر اصفهان به ویژه نیروگاه حرارتی منتظری را رد کرده بود؛ اما معاون استانداری اصفهان نیز گفته بود که مازوت‌سوزی هنوز در نیروگاه شهید منتظری قطع نشده است.