گروه‌های هوادار محیط‌زیست،‌ به خاطر نگرانی از این که مبادا عملیات اکتشاف نفت در آلاسکا باعث نابودی گونه‌های در خطر انقراض نهنگ‌ بلوگا شود، در پی شکایت از یک نهاد دولتی ایالات متحده هستند.

این گروه‌ها در پی وادار کردن سازمان ملی اقیانوس و جو ایالات متحده (نوآ) به باطل کردن مجوز اکتشاف در آب‌های زیستگاه این نهنگ‌ها در خلیجک کوک است.

سرشماری جدیدی، نشان می‌دهد که شمار این نهنگ‌ها کم‌تر از آن است که گمان می‌رفت و به سرعت در حال کاهش است. گروه‌های هوادار محیط‌زیست پس از نشر این سرشماری چنین تصمیمی گرفته‌اند.

طبق برآورد جدید، فقط ۲۷۹ نهنگ بلوگا در خلیج کوک باقی مانده، در حالی که تعدادشان در سال ۱۹۷۹ میلادی، ۱۳۰۰ عدد بود.

 به گزارش مرکز تنوع زیست‌شناختی، این کاهش در دهه گذشته به حدود ۲.۳ درصد رسیده است که رقم «وحشتناکی» است و نشان می‌دهد باید برای متوقف کردن اکتشافاتی که شرکت انرژی هیلکورپ برنامه‌ریزی کرده است به سرعت اقدام شود.

جولی تیل سیموندز، حقوقدان این گروه، می‌گوید آن‌ها موظف به بازنگری هستند و «اگر اطلاعات جدید و مهمی وجود دارد، باید تحلیل کنند که مبادا فعالیت‌هایی که به آن‌ها مجوز داده‌اند، آسیب‌رسان باشد.» سازمان غیرانتفاعی محلی نگهبانان خلیج کوک نیز در پی شکایت کردن از سازمان نوآ هستند.

این وضعیت نتیجه آن است که دولت ترامپ در ماه اوت محدودیت‌های زیست‌محیطی را کاهش داد.

به گفته فعالان محیط‌زیست، بازنگری در مقررات و همچنین عملیات توسعه در زیستگاه‌های گونه‌های حفاظت‌شده، راه را برای عملیات جدید استخراج معدن، حفاری نفت و استخراج گاز باز کرد.

طول خلیج کوک از لنگرگاه تا خلیج آلاسکا، حدود ۳۲۰ کیلومتر است و انرژی ناحیه جنوب مرکزی این ایالت را تامین می‌کند.

نهنگ‌های بلوگا در آب‌های بیرون لنگرها شنا می‌کنند و ماهی آزاد و سایر ماهیان را شکار می‌کنند اما نزدیکی‌شان به محل فعالیت‌های صنعتی آلاسکا در خلیجک کوک، سبب شده است تا زندگی‌شان به خطر افتد.

منطقه خلیج کوک قدیمی‌ترین حوضه تولید نفت در آلاسکا است، اما زندگی نهنگ بلوگا فقط به خاطر اکتشاف نفت به خطر نیفتاده است و تردد زیاد کشتی‌ها، سر و صدای فعالیت‌های صنعتی، آلودگی و تغییرات اقلیمی نیز مایه نگرانی است.