شش نفر، از جمله یک جهانگرد کوله‌گرد بریتانیایی، ظاهرا پس از نوشیدن الکل آلوده در لائوس جان باخته‌اند.

سیمون وایت، جهانگرد کوله‌گرد و وکیل بریتانیایی ۲۸ ساله اهل اوپینگتون در کنت، یکی از کسانی بود که گمان می‌رود پس از مسمومیت با متانول جان باخته است. گفته می‌شود که در منطقه وانگ وینگ لائوس نوشیدنی رایگان به او داده شده بود.

دو شهروند دانمارکی، دو استرالیایی و یک آمریکایی نیز که با علائم مشابه به بیمارستان منتقل شده بودند، جان باخته‌اند.

یک شهروند نیوزیلندی بین افرادی است که حالشان وخیم است و تحت درمان قرار دارند. وزارت خارجه این کشور اعلام کرده که «چندین مورد مشکوک به مسمومیت با متانول پس از مصرف نوشیدنی‌های الکلی» گزارش شده است. پلیس لائوس در حال تحقیق در این مورد است.

قربانیان چه کسانی هستند؟

دو نوجوان استرالیایی، که با نام‌های هالی بولز، ۱۹ ساله، و بیانکا جونز، ۱۹ ساله، شناسایی شده‌اند، مرگ مشکوک در اثر مسمومیت با متانول داشته‌اند.

خانواده بولز روز جمعه گفتند او که پس از نوشیدن الکل در لائوس، در وضعیت بحرانی و با دستگاه‌های حفظ علائم حیاتی بستری بود، در بیمارستانی در بانکوک جان باخت.

خانواده او در بیانیه‌ای که به شبکه ۱۰ استرالیا ارسال شد، گفتند: «با اندوه فراوان اعلام می‌کنیم که دختر زیبای ما، هالی، اکنون در آرامش است. تنها تسلای ما دانستن این موضوع است که هالی مایه مسرت و شادی افراد بسیاری بوده است.»

پیش‌تر در روز پنجشنبه، آنتونی آلبانیز، نخست‌وزیر استرالیا، اعلام کرد که بیانکا جونز، شهروند استرالیایی ۱۹ ساله، در بیمارستانی در تایلند، محلی که برای درمان اضطراری منتقل شده بود، جان باخته است، و دوستش‌ــ بولز‌ــ همچنان در بیمارستان به سر می‌برد و «بین مرگ و زندگی مبارزه می‌کند».

این دو زن استرالیایی ۱۹ ساله در ۱۳ نوامبر، پس از آنکه شب همراه گروهی بیرون رفتند و مشروب نوشیدند، بیمار شدند. آن‌ها، برخلاف برنامه، مسافرخانه نانا بک‌پکر را ترک نکردند و در حالی در اتاقشان پیدا شدند که حال خوبی نداشتند و برای درمان اضطراری به تایلند منتقل شدند.  

مقام‌های تایلندی تایید کردند که جونز در اثر «تورم مغزی ناشی از سطح بالای متانول یافته‌شده در سیستم بدنش» جان باخته است.

دونگ دوک توان، مدیر مسافرخانه نانا بک‌پکر، به اسوشیتدپرس گفت پس از آنکه این دو زن نتوانستند طبق برنامه در ۱۳ نوامبر مسافرخانه را ترک کنند، سایر مسافران به کارکنان خبر دادند که آن‌ها بدحال و بیمارند. او گفت که مسافرخانه ترتیب انتقال آن‌ها به بیمارستان را داد.

مشخص نیست که نوشیدنی‌های آلوده کجا سرو شده بودند.

سیمون وایت، یک زن بریتانیایی ۲۸ ساله، نیز هنگامی که همراه دوستش، بتانی کلارک، در این پاتوق جهانگردان کوله‌گرد اقامت داشت، جان باخته است و این سوءظن وجود دارد که در اثر مسمومیت با متانول در لائوس بوده است.

در یک پست در گروه فیسبوک جهانگردان کوله‌گرد لائوس در ۱۶ نوامبر، که حذف شده است، کلارک نوشته بود: «فوری‌ــ لطفا از مصرف تمام مشروب‌های محلی خودداری کنید. گروه ما در وانگ وینگ اقامت داشت و آن‌جا از گیلاس‌های تک‌جرعه مشروب مجانی که یکی از میکده‌ها تعارف کرد نوشیدیم.»

«فقط از آن‌ها دوری کنید، اصلا ارزشش را ندارد. شش نفر از ما که همان‌جا نوشیدیم الان در اثر مسمومیت با متانول در بیمارستان بستری‌اند.»

گزارش‌ها حاکی از آن است که کلارک در ادامه افزوده بود او در بیمارستانی خصوصی تحت درمان قرار گرفته و آن‌جا «تزریق‌های زیادی» داشته است و چند روز طول کشیده تا بهبود پیدا کند. مشخص نیست که آیا او همچنان در بیمارستان بستری است یا خیر. یک گردشگر آمریکایی و دو گردشگر دانمارکی نیز جان باخته‌اند، گرچه هنوز جزئیاتی درباره علل مرگ آن‌ها منتشر نشده است. وزارت خارجه نیوزیلند اعلام کرده است که یکی از شهروندان این کشور در لائوس بیمار شده و احتمالا قربانی مسمومیت با متانول بوده است.

مقام‌ها چه اقدام‌هایی صورت داده‌اند؟

یک مامور دفتر پلیس گردشگری در وانگ وینگ، که از اعلام نامش خودداری کرد، روز جمعه به اسوشیتدپرس گفت که «تعدادی از افراد» در رابطه با این پرونده بازداشت شده‌اند اما هنوز هیچ اتهامی مطرح نشده است. 

کارکنان مسافرخانه نانا بک‌پکر، که هنوز به فعالیتش ادامه می‌دهد اما مسافر جدید نمی‌پذیرد، تایید کردند که مدیر و صاحب مسافرخانه جزو افرادی بودند که برای بازجویی برده شدند.

دفاتر پلیس گردشگری در جنوب شرق آسیا رایج‌اند و به‌طور خاص برای رسیدگی به حوادث مرتبط با گردشگران و سایر افراد خارجی تاسیس شده‌اند.

لائوس یک کشور کمونیستی تک‌حزبی است که هیچ حزب مخالف سازمان‌یافته‌ای ندارد و دولت اطلاعات را به‌شدت کنترل می‌کند. در این پرونده، مقام‌ها تقریبا هیچ جزئیاتی منتشر نکرده‌اند. وزارت خارجه از اظهارنظر خودداری کرده است، و در وانگ وینگ، بیمارستان کوچکی که تصور می‌شود برخی قربانیان آن‌جا تحت درمان اولیه قرار گرفته‌اند تمام سوال‌ها را به دفتر بهداشت شهر در محوطه بیمارستان ارجاع داده است. مقام‌های بهداشتی شهر از اظهارنظر خودداری کرده‌اند و می‌گویند مجوز لازم را ندارند.

متانول چیست؟

متانول یک مایع بی‌رنگ با بوی تند و کمی شیرین است که کاملا با آب ترکیب می‌شود. این ماده شباهت زیادی به اتانول دارد‌ــ که شکل خالص الکل در نوشیدنی‌های الکلی است.

اما برخلاف اتانول، متانول برای انسان سمی است و معمولا به‌عنوان حلال در فرایندهای صنعتی، پیش‌ماده‌ای برای تولید فرمالدهید و جزء ترکیبی محصولاتی مانند ضدیخ و سوخت، استفاده می‌شود.

• پیش‌ماده‌ای برای تولید فرمالدهید و سایر مواد شیمیایی.
• جزء ترکیبی ضدیخ، رقیق‌کننده رنگ، و سوخت.

متانول چقدر خطرناک است؟

متانول به‌راحتی در بدن جذب و پخش می‌شود. این ماده در فرایند سوخت‌و‌ساز در بدن به اسید فرمیک تبدیل می‌شود، که در غلظت‌های بالا سمی است.

بر اساس اعلام موسسه ملی سلامت آمریکا، مشخص شده است که متانول آثار سمی حاد جدی دارد که در صورت قرارگیری در معرض مقادیر بالا رخ می‌دهد.

سازمان خدمات ملی سلامت بریتانیا هشدار می‌دهد که فقط ۴ میلی‌لیتر متانول می‌تواند باعث توهم و نابینایی شود.

نیم ساعت تا دو ساعت پس از مصرف متانول، علائمی شامل خواب‌آلودگی، گیجی و تحریک‌پذیری بروز می‌کند. علائم بعدی سرگیجه، استفراغ، دل‌درد شدید و اسهال را شامل می‌شود.

موارد مسمومیت شدید امکان دارد به تنفس سریع و سطحی، و سپس، کما و تشنج منجر شود.

بیماران ممکن است تحت دیالیز قرار گیرند.

گردشگران چگونه می‌توانند از آن اجتناب کنند؟

الکل دست‌ساز خانگی، که در جنوب شرق آسیا محبوب است، ممکن است به‌صورت تصادفی به‌دلیل فرایند تقطیر، حاوی مقدار زیادی متانول باشد. یا ممکن است به‌عنوان جایگزین ارزان اتانول استفاده شود‌ــ که در واقع یک نوشیدنی الکلی تقلبی است.

مشروب‌های محلی از جمله شراب برنج یا نخل محلی، نوشیدنی‌های ترکیبی الکلی مانند کوکتل‌ها، و الکل‌های تجاری تقلبی که در فروشگاه‌ها یا میکده‌ها فروخته می‌شوند همگی ممکن است مشمول این موضوع باشند.

وزارت خارجه بریتانیا به گردشگران هشدار داده و به مسافران در لائوس توصیه کرده است که جانب احتیاط را رعایت کنند. وزارت خارجه آمریکا روز جمعه اخطار بهداشتی برای شهروندانی که به لائوس سفر می‌کنند صادر کرد، و در مورد «مسمومیت مشکوک با متانول در وانگ وینگ، احتمالا از طریق مصرف نوشیدنی‌های الکلی آغشته به متانول» هشدار داد.

اقدام‌های احتیاطی عبارت‌اند از اینکه الکل را فقط از فروشگاه‌های مجاز، و میکده‌ها و هتل‌های دارای مجوز بخرید و از نوشیدنی‌های دست‌ساز خانگی بپرهیزید.

گردشگران همچنین باید هنگام خرید بررسی کنند که مهر‌و‌موم بطری دست‌نخورده و سالم باشد و برچسب‌ها را از لحاظ کیفیت چاپ پایین و غلط املایی وارسی کنند، زیرا ممکن است نشان‌دهنده محصول تقلبی باشند.

به هرکس که مشکوک است متانول نوشیده باشد، توصیه می‌شود به‌سرعت کمک پزشکی بگیرد.