همزمان با تداوم تاخت‌وتاز جهانی کووید-۱۹ و اوج‌گیری آمار کشته‌شدگان و افراد بستری در بیمارستان‌ها در چند کشور جهان، شناخت محققان از این ویروس در حال افزایش است.

هنگامی که همه‌گیری شروع شد، مردم در ابتدا امید داشتند واکسن بتواند ویروس را از بین ببرد و به تحقق مصونیت گله‌ای در جهان کمک کند؛ اما مقامات هشدار داده‌اند که این ویروس ممکن است مثل آنفولانزا هر سال بازگردد.

بر اساس تحقیقات بیشتری که اینک در مورد کووید-۱۹ انجام شده، این ویروس ممکن است تا ابد در جوامع بشری ماندگار باشد ولی میزان ابتلا و تلفات ناشی از آن به اندازه همه‌گیری کنونی نخواهد بود.

دکتر جان براونستاین، کارشناس ارشد نوآوری در بیمارستان کودکان بوستون، در مصاحبه با خبرگزاری ای‌بی‌سی گفت: این ویروس کرونا باقی می‌ماند و از بین بردن آن اساسا غیرممکن است.

پیش‌بینی دکتر براونستاین با تحقیقی که به تازگی انجام شده است نیز همخوانی دارد. طبق یافته‌های این تحقیق، میزان مبتلاسازی ویروس سارس- کوو-۲ ،عامل کووید-۱۹، در نهایت بیش از یک سرماخوردگی عادی خواهد بود و همراه با سایر عوامل بیماری‌زای ویروس کرونا به صورت فصلی و با علایم خفیف، دوباره بازمی‌گردد.

اما این موضوع به همه‌گیری محلی کووید-۱۹ بستگی دارد. یعنی به گفته محققان دانشگاه اموری در دانشگاه ایالتی جورجیا و پن، ممکن است ویروس دیگر در مقیاس وسیع شایع نباشد یا دایما بیماری جدی در کشورهای مختلف ایجاد نکند.

جنی لواین، نویسنده اصلی این پژوهش، در مصاحبه با نیویورک‌تایمز گفت «این که چقدر طول بکشد تا به مرحله همه‌گیری محلی برسیم، بستگی به سرعت شیوع بیماری و سرعت تزریق واکسن دارد. پس واقعا الان مسئله این است که هرچه سریعتر به همه دُز اول واکسن را بزنیم.»

کووید-۱۹ بر دستگاه ایمنی بزرگسالان، در سطحی وسیع اثر مخربی گذاشت چون یک عامل بیماری‌زای ناشناخته‌ای بود و بدن به مبارزه با این ویروس جدید عادت نداشت. اما احتمالا هرچه بزرگسالان بیشتری واکسن کووید-۱۹ را بزنند یا خودبه‌خود به این ویروس مبتلا شوند، واکنش بدن انسان به این ویروس تغییر می‌کند و می‌تواند علیه این عامل بیماری‌زا، خود را ایمن کند. طبق برآورد این پژوهشگران، این باعث می‌شود واکنش بدن در برابر عفونت‌های بعدی، شبیه واکنش آن در برابر یک سرماخوردگی عادی باشد.

از طرفی، کودکان در مقایسه با بزرگسالان هنوز تحت تاثیر این ویروس جدید قرار نگرفته‌اند چون بدن آنان به مقابله با عوامل بیماری‌زای جدید عادت دارد. پژوهشگران پیش‌بینی می‌کنند شاید سرانجام طوری پیش رود که این ویروس فقط برای کودکان زیر پنج سال خطرناک باشد.

در این پژوهش، شش نوع ویروس کرونای انسانی بررسی شدند که چهار مورد آن‌ها بین انسان‌ها شایع شده و علایم خفیفی در پی داشته است. دو مورد دیگر، نشانگان شدید تنفسی (سارس) و نشانگان تنفسی خاورمیانه‌ای (مرس) بودند که به ترتیب در سال‌های ۲۰۰۳ و ۲۰۱۲ شایع و موجب عفونت شدید و مرگ شدند اما در مقیاس وسیع سرایت نکردند.

دکتر لواین و گروه همکاران وی حدس زده‌اند که کووید-۱۹ بیشترین شباهت را به ویروس‌های کرونای محلی عامل سرماخوردگی دارد یعنی ممکن است در آینده به جای آن که کاملا از بین برود، به بیماری فصلی تبدیل شود.

استفاده از واکسن، بسته به سرعت تزریق آن به عموم مردم و میزان اثرگذاری‌ آن، ممکن است روند پیشروی ویروس جدید را تغییر دهد.

اگر واکسن از سرایت ویروس در میان افراد جلوگیری کند، نتیجه می‌گیریم که باید مانند واکسن سرخک یک بار به همه تزریق شود اما اگر مانع سرایت نشود، ممکن است برای پیشگیری از شیوع عفونت، لازم باشد هر سال تجدید شود.

جنیفر گومرمن، ایمنی‌شناس دانشگاه تورنتو، در مصاحبه با نیویورک‌تایمز گفت: «ممکن است واکسن‌هایی که اکنون داریم، ایمنی سترون ایجاد کنند»؛ یعنی همان نوعی از ایمنی که برای جلوگیری از سرایت ویروس لازم است.

دکتر لواین و گروهش پیش‌بینی می‌کنند واکسن‌ها نخواهند توانست کووید-۱۹ را ریشه‌کن کنند و ویروس روی زمین باقی خواهد ماند، اما باعث مرگ‌ومیر کمتری خواهد شد.