شیخ خلیفه بن‌زاید آل‌نهیان، رئیس دولت امارات متحده عربی، روز جمعه ۲۳ اردیبهشت‌ماه، درگذشت.

رهبر ۷۴ ساله امارات متحده عربی دومین رئیس این کشور از زمان تاسیس آن در سال ۱۹۷۱ بود. پدر شیخ خلیفه، شیخ زاید بن‌سلطان آل‌نهیان، بنیان‌گذار کشور امارات متحده عربی و به‌مدت ۳۳ سال رئیس آن بود. پس از درگذشت او در سال ۲۰۰۴، شیخ خلیفه بن‌زاید آل‌نهیان در جایگاه حاکم ابوظبی و رئیس امارات متحده عربی قرار گرفت.  

خبرگزاری رسمی امارات متحده عربی (وام)، ضمن اعلام خبر درگذشت شیخ خلیفه بن‌زاید آل‌نهیان، از ۴۰ روز عزای عمومی در آن کشور خبر داد.

براساس این خبر، وزارتخانه‌ها، ادارات، نهادهای فدرال و نهادهای محلی مربوط به امارت‌های مختلف و همچنین بخش خصوصی از روز جمعه ۲۳ اردیبهشت به‌مدت سه‌ روز تعطیل خواهند بود. 

در چند سال گذشته، رئیس کشور امارات متحده عربی در پی بیماری، در انظار عمومی ظاهر نمی‌شد و در اغلب ملاقات‌های رسمی، برادرش، محمد بن‌زاید آل‌نهیان، به نمایندگی از او شرکت می‌کرد. محمد بن‌زاید آل‌نهیان ولیعهد امارت ابوظبی و جانشین فرمانده کل نیروهای مسلح امارات متحده عربی است و بسیاری معتقدند که احتمالا او جانشین رئیس امارات خواهد شد.

براساس قانون اساسی امارات متحده عربی، شورای فدرال  حاکمان هفت امارت کشور باید ظرف ۳۰ روز برای انتخاب رئیس جدید امارات جلسه تشکیل دهد و تا آن زمان، شیخ محمد بن‌راشد آل‌مکتوم، حاکم دبی که تاکنون معاون رئیس امارات و نخست‌وزیر کشور بود، در این جایگاه فعالیت خواهد کرد.