جام جهانی ۲۰۲۲ قطر از جهات زیادی جام اولین‌ها است: اولین جام جهانی در خاورمیانه، اولین جام جهانی که در آن از سیستم آفساید نیمه‌اتوماتیک استفاده می‌شود، و اولین میزبانی که بدون امتیاز با مسابقات خداحافظی کرد. اما یکی از جالب‌ترین نوآوری‌های فیفا، به‌کارگیری داور وسط زن برای این تورنمنت است.

استفانی فراپار، داور ۳۸ ساله فرانسوی، پنجشنبه بازی حساس آلمان - کاستاریکا را قضاوت خواهد کرد و نئوزا بک برزیلی و کارن دیاز مدینای مکزیکی، دو کمک‌داور زنی خواهند بود که او را یاری می‌کنند. این یک حرکت نمادین از سوی فیفا برای سپردن قضاوت یک بازی تشریفاتی به داوران زن نیست. برای آلمان مدعی که از دو بازی قبلی فقط یک امتیاز گرفته است، و نیز برای کاستاریکا، این بازی حکم مرگ و زندگی دارد و فیفا می‌خواهد ثابت کند که داوران زن هم می‌توانند مهم‌ترین مسابقات فوتبال را سوت بزنند.

تا همین چند سال پیش، حضور زنان در فضای خشن فوتبال مردان تابو بود. ولی زنان به تدریج توانستند در نقش‌هایی مثل مدیر، پزشک و حتی مربی، شروع به فعالیت کنند. هرچند داوری حوزه‌ای جنجالی و حساس است، در این عرصه نیز داوران زن موفق شدند آرام‌آرام در جایگاه کمک‌داور و داور وسط، قضاوت را تجربه کنند، تا سرانجام به مهم‌ترین تورنمنت فوتبال جهان وارد شوند.

فراپار از پیشگامان داوری زنان است که پیش از این توانسته است برای همکارانش سدشکن باشد. در سال ۲۰۱۴، او نخستین  زنی بود که در مسابقات لیگ دسته دوم فرانسه داوری کرد، و در سال ۲۰۱۹ موفق شد در لیگ فرانسه سوت بزند.  فراپار در سال ۲۰۱۹ سوپرجام اروپا بین لیورپول و چلسی را سوت زد و در سال ۲۰۲۰، نخستین داور زنی شد که یک بازی لیگ قهرمانان اروپا را بین یوونتوس و دینامو کیف، سوت زد. هفته گذشته نیز او در جایگاه داور چهارم بازی مکزیک – لهستان، در کنار زمین حضور داشت.

پیش از شروع جام جهانی ۲۰۲۲، فراپار درباره این تجربه تازه خود به بی‌بی‌سی گفت: «با این فشار آشناییم.  قرار نیست خودمان را تغییر بدهیم. آرام و باتمرکز خواهیم بود و زیاد به جو رسانه‌ای و حاشیه‌ها توجه نخواهیم کرد. فقط روی اتفاقات درون زمین تمرکز می‌کنیم.»

فراپار درباره اینکه بازیکنان، مربیان، و هواداران چه واکنشی به او دارند، گفت: «از زمانی که قضاوت را شروع کردم، همیشه از حمایت تیم‌ها، باشگاه‌ها و بازیکنان برخوردار بودم. همیشه در ورزشگاه‌ها استقبال خوبی از من شده و در زمین مسابقه، خودم را مثل هر داور دیگری احساس می‌کنم. همیشه از من استقبال خوبی شده و فکر می‌کنم این بار هم مثل دفعات گذشته باشد.»