یک روز پس از شکست منچسترسیتی مقابل تاتنهام، خبر اتهام‌های مالی لیگ برتر علیه این باشگاه می‌تواند امید قهرمانی شاگردان گواردیولا را کمرنگ‌تر کند. منچسترسیتی با شکست یکشنبه‌شب، ۵ فوریه (۱۶ بهمن)، نتوانست فاصله پنج امتیازی خود را با آرسنال صدرنشین کمتر کند و با تایید این اتهام‌ها، ممکن است با کسر امتیاز روبه‌رو شود.

به گزارش گاردین، لیگ برتر، منچسترستی را متهم کرده است که در سال‌های گذشته در بیش از صد مورد، مقررات مالی را نقض کرده است. اگر این اتهام ثابت شود، بزرگ‌ترین تخلف یک باشگاه در تاریخ لیگ برتر خواهد بود.

قرار است یک کمیته مستقل اتهامات منچسترسیتی را بررسی کند و مجازات این تیم می‌تواند جریمه مالی، کسر امتیاز یا حتی سقوط از لیگ برتر باشد. 

منچسترسیتی متهم است که از «دادن اطلاعات درست و منصفانه درباره وضعیت مالی باشگاه» خودداری کرده است. از این موارد می‌توان به درآمد این باشگاه از محل تبلیغات و هزینه‌ها، از جمله پاداش بازیکنان و مربیان، اشاره کرد که علیه قوانین بازی جوانمردانه مالی یوفا است. منچسترسیتی همچنین متهم است که برای تحقیقات در چهار سال گذشته، از همکاری لازم با لیگ برتر خودداری کرده است.

مالکیت منچسترسیتی از سال ۲۰۰۸ به یک گروه سرمایه‌گذاری از ابوظبی سپرده شد و آن‌ها با خرید ستارگان بزرگ دنیای فوتبال و جذب مربیانی مثل مانچینی، پیگرینی و گواردیولا، توانستند به جمع مدعیان فوتبال انگلستان و اروپا اضافه شوند. سیتی در این مدت شش بار قهرمان لیگ برتر شده است که آخرین بار آن فصل گذشته بود. تخمین زده می‌شود که ارزش این باشگ بیش از یک میلیارد پوند باشد.

به گزارش بی‌بی‌سی، نخستین بار در نوامبر ۲۰۱۸ بود که انتشار اطلاعات افشاشده در نشریه آلمانی اشپیگل، نشان داد که منچسترسیتی ارزش قرارداد تبلیغاتی‌اش را بیش از میزان واقعی آن نشان داده است. یوفا در سال ۲۰۲۰ منچسترسیتی را به دلیل سرپیچی جدی از قوانین لیگ برتر، دو سال از حضور در مسابقات اروپایی محروم کرد، ولی این حکم سپس در دادگاه داوری ورزش لغو شد.

باشگاه منچسترسیتی به این اتهامات واکنش نشان داد و در بیانیه‌ای نوشت: «باشگاه منچسترسیتی از صدور این موارد ادعایی نقض قوانین لیگ برتر شگفت‌زده شده است؛ به ویژه با توجه به تعامل گسترده‌ای که در سال‌های اخیر با لیگ برتر داشته است. باشگاه از بررسی این موضوع در یک کمیته مستقل استقبال می‌کند تا بی‌طرفانه و با توجه به مجموعه جامعی از شواهد غیرقابل‌انکار، موضوع بررسی شود. به این ترتیب، ما مشتاقانه منتظریم که این موضوع یک بار برای همیشه پایان یابد.»

گواردیولا سال گذشته در واکنش به اتهام تخلف مالی منچسترسیتی گفته بود: «وقتی باشگاه به چیزی متهم می‌شود، همیشه می‌خواهم به من توضیح بدهند. آن‌ها شرح می‌دهند و من حرفشان را باور می‌کنم. اگر به من دروغ بگویند، روز بعد دیگر آنجا نخواهم بود. من از روز اول ۱۰۰ درصد باشگاه را باور داشتم و به همین دلیل از باشگاه حمایت می‌کنم.» 

باید دید اگر این اتهامات ثابت شود، مربی اسپانیایی پای حرفش می‌ایستد و استعفا می‌دهد، یا نه.