بین شادی و سلامتی ارتباط وجود دارد، زیرا پژوهشگران می‌گویند مثبت‌اندیشی در مورد روند پیری، می‌تواند زوال شناختی را در افراد مسن کاهش دهد.

به گزارش نیویورک‌پست پژوهشگران دانشکده بهداشت عمومی ییل، روند بهبودی اختلال شناختی خفیف را در افراد مسن بررسی کردند و دریافتند که احتمال بهبودی افراد دارای «باورهای مثبت سنی»، بیشتر از افراد فاقد این باورها است. این اختلال، می‌تواند بر حافظه و تعقل تاثیر بگذارد.

بکا لوی و مارتین اسلید، نویسندگان این مطالعه، نوشتند: «تا جایی که می‌دانیم، این نخستین مطالعه‌ای است که این موضوع را بررسی می‌کند که آیا عامل مبتنی بر فرهنگ، یعنی باورهای مثبت سنی، به بهبود اختلال شناختی خفیف (MCI) کمک می‌کند یا نه.»

این مطالعه که چهارشنبه، ۱۲ آوریل (۲۳ فروردین)، در «شبکه اپن جاما» (JAMA Open Network) منتشر شد، با استفاده از داده‌های نظرسنجی ملی «مطالعه بهداشت و بازنشستگی» (Health and Retirement Study)، شرکت‌کنندگان ۶۵ ساله و بالاتر را که برای اختلال شناختی خفیف و باورهای سنی مثبت تحت معاینه قرار داشتند، بررسی کرده است.

به بیش از ۱۷ هزار شرکت‌کننده برگه‌هایی حاوی عبارتی مانند «هر چه بزرگ‌تر می‌شوم، بیشتر احساس بی‌فایدگی می‌کنم» دادند و از آن‌ها پرسیدند که آیا با این نگرش به پیری، موافق‌اند یا مخالف.

همانطور که پیش‌بینی می‌شد، کسانی که باورهای سنی مثبت داشتند، بیش از ۳۰ درصد بیشتر از کسانی با باورهای سنی منفی، بدون در نظر گرفتن شدت اولیه اختلال، از اختلال شناختی خفیف بهبود یافتند و دوران نقاهت را سریع‌تر سپری کردند.

در واقع، کسانی که نگرش مثبت‌تری در مورد روند پیری داشتند، دارای «اختلال شناختی خفیف کمتری» بودند و کمتر احتمال داشت که طی ۱۲ سال آتی در روند زندگی خود، به اختلال شناختی خفیف مبتلا شوند.

لوی به دیلی میل گفت: «بیشتر مردم تصور می‌کنند که نقص شناختی خفیف بهبود نمی‌یابد، اما در واقع نیمی از کسانی که به آن مبتلا می‌شوند، بهبود می‌یابند. اطلاعات کمی در مورد علت بهبود یافتن برخی و بهبود نیافتن برخی دیگر، در دست است. به همین دلیل، به باورهای مثبت سنی نگاهی انداختیم تا دریابیم که آیا می‌تواند به پاسخ‌دهی در این زمینه کمک کند یا نه.»

نظر نویسندگان این مطالعه این است که «مداخله‌های اعتقادی سنی در سطوح فردی و اجتماعی»، می‌تواند افراد بیشتری را به مثبت‌اندیشی درباره پیری تشویق کند و به این ترتیب، به آنان کمک کند که در مراحل بعدی زندگی، روند زوال شناختی را معکوس کنند.

مطالعات گذشته نشان می‌دهد که با ورزش‌های ساده و روزانه، می‌توان از چنین اختلالی جلوگیری کرد، و تحقیقات دیگری نیز نشان داده است که غذاهای فوق‌فراوری‌شده و بازنشستگی زودهنگام، می‌تواند در بروز آن نقش داشته باشد.

پژوهش‌های ییل، اظهارات افراد مشهوری را تایید می‌کند که «اکسیرهای جوانی» را کنار گذاشته‌اند و به جای، آن پیری را پذیرفته‌اند. جاستین بیتمن، بازیگر، گفت که با چهره‌ای مسن‌تر، «اصیل» به نظر می‌رسد، و اندی مک‌داول، ستاره همکار او، با این موضوع موافقت کرد و زنان دیگری نیز از این نظر حمایت کردند.