ناسا ارتباط خود را با کاوشگرهای روباتیکش متوقف کرده است، اما این پایان ارتباط طولانی‌مدت با آن‌ها نیست.

مانند همه ارتباط‌ها، گاهی اوقات اگر طرف سومی -در این مورد، از قضا خورشید- وارد ماجرا شود و شروع کند در ارتباط سالم‌ آن‌ها مزاحمت ایجاد کند، دو طرف مجبور می‌شوند از یکدیگر جدا شوند.

به گفته ناسا، هر دو سال یک بار، یعنی زمانی که زمین و مریخ در دو سوی مقابل خورشید قرار می‌گیرند و گوی بزرگ آتشین، سیگنال‌های آن‌ها را مسدود می‌کند، ناسا ارتباط رادیویی را با ناوگان روبات‌های مریخ خود به مدت دو هفته قطع می‌کند.

امسال، قطع ارتباط بین ۱۱ تا ۲۵ نوامبر رخ می‌دهد و پس از آن، ناسا و روبات‌ها دوباره به یکدیگر ملحق می‌شوند تا اینکه چند سال دیگر باز هم خورشید در ارتباط آن‌ها مداخله کند.

این روبات‌ها شامل «مریخ‌نوردهای پرسویرنس و کیوریاسیتی»، «هلی‌کوپتر اینجنیوئیتی مریخ» و مجموعه‌ای از مدارگردها به نام «مدارگرد شناسایی مریخ»، «ادیسه» و «ماون» می‌شوند.

زمانی که زمین و سیاره سرخ در طرف مقابل خورشید قرار دارند، ما کنترل و فرماندهی ماموریت‌های مریخ خود را به مدت چند هفته آینده متوقف می‌کنیم. کاوشگران روباتیک همچنان مشغول خواهند بود و داده‌های آب و هوا را ‌گردآوری می‌کنند، لرزه‌ها را پایش می‌کنند و موارد دیگر:

۲۸ سپتامبر ۲۰۲۱ @NASAMars

این قطع ارتباط، «مقارنه خورشیدی مریخ»  نامیده می‌شود. ماموریت کاوش به خاطر گاز داغ و یونیزه شده‌ای که از خورشید بیرون می‌آید متوقف می‌شود، [این گازهای داغ] می‌توانند سبب ایجاد سیگنال‌های رادیویی خراب و مخدوش بین ناسا و روبات‌های مریخ آن شود.

از آنجایی که داده‌های از دست رفته -که خورشید آن‌ها را خراب و مخدوش کرده است- هر زمانی  پس از هم‌راستایی دوباره زمین و مریخ می‌توانند بازیابی شوند، مشکلی برای دریافت سیگنال‌های ارسال شده به ناسا پیش نمی‌آید، اما این برای روبات‌ها بسیار خطرناک است، زیرا ممکن است دستورالعمل‌های پراکنده و مخدوشی دریافت کنند که می‌تواند برای ماموریت خطرناک باشد.

با این حال، در زمانی که سیگنال‌ها خامو‌ش‌اند نیز روبات‌ها به این راحتی از کار و مسئولیت خلاص نمی‌شوند.

برنامه فضایی [مریخ ناسا] گفت پیش از اینکه خورشید سیگنال را مسدود کند، ناسا فهرستی از کارها را برای روبات‌های خود می‌فرستد که به آن‌ها دستور داده می‌شود تا در زمان کنار زدن و استراحت، بر تغییرات شرایط سطحی، آب و هوایی و پرتوها نظارت کنند.

ناسا گفت که آن‌ها می‌توانند [در این مدت]، به‌روزرسانی‌های بررسی سلامتی [دستگاه‌ها] را از ناوگان روبات‌های خود دریافت کنند، اما زمانی که مریخ به‌طور کامل پشت صفحه خورشید قرار بگیرد، به مدت دو روز کامل، سکوت برقرار خواهد بود.

در حالی که وقفه ارتباطی هم‌اکنون در حال رخ دادن است، آزمایشگاه پیش‌رانش جت گفت که آن‌ها معمولا [در این مدت]، کارهای دیگری را که در فهرست کارهایشان معلق مانده است انجام می‌دهند یا استراحتی به خود می‌دهند که سزاوار آن‌اند.