ویمبلدون را فراموش کنید، تاریخ واقعی تنیس بریتانیا در قدیمی‌ترین زمین تنیس جهان در قلب اسکاتلند نهفته است. اگر از خانه تنیس ویمبلدون در لندن به سمت شمال بریتانیا حدود ۷۷۷ کیلومتر رانندگی کنید، به جایی می‌رسید که ۴۸۳ سال قدمت دارد.
روزنامه انگلیسی سان می‌نویسد که «باشگاه تنیس رویال کاخ فالکلند» (Falkland Palace Royal Tennis Club) در شهر «فایف» اسکاتلند، قدیمی‌ترین زمین تنیس جهان است که در سال ۱۵۳۹ به فرمان جیمز، پنجم پادشاه اسکاتلند، ساخته شده است- دوره‌ای باورنکردنی که حتی نمی‌توانید حدس بزنید چگونه بوده است.
چمن‌های بکر چیده‌شده و خطوط سفید عالی با کف سنگ‌فرش و چهار دیواری که کل محوطه را احاطه کرده‌اند، ظاهرا از بازی تنیس خبر می‌دهند، اما اگر حدس می‌زنید از این زمین برای بازی دیگری استفاده می‌شده، باید بگوییم که همین‌طور است. ظاهرا این ورزش غیرمعمول یا همان «تنیس سلطنتی» (real tennis/royal tennis) منشا همان چیزی است که حالا دیگر برایمان آشناست و در محدوده چهار دیوار آن را بازی می‌کنیم. نشانه‌گذاری پیچیده دیوار و کف برای امتیازدهی گویای آن است که قوانین این بازی با تنیس امروزی کاملا متفاوت است.
Read More
This section contains relevant reference points, placed in (Inner related node field)
کوین گیلبرت، عضو این باشگاه تاریخی، در مصاحبه با دیلی رکورد از تفاوت این بازی محبوب با تنیس امروزی می‌گوید. به گفته او، این بازی با تنیس روی چمن، که به قرن نوزدهم بازمی‌گردد، کاملا متفاوت است. در این بازی از بالای سقف پنت‌هاوس توپ را پرتاب می‌کنند و شما با ضربه زدن به توپ آن را به دیوارها می‌زنید. این بازی قوانین عجیب دیگری هم دارد که برای شما امتیاز می‌آورد.
گویا تنها ۵۰ زمین «تنیس واقعی» در سراسر جهان باقی مانده است که حدود نیمی از آن‌ها در بریتانیا قرار دارند. ناگفته نماند که اگر کسی بخواهد در زمین تاریخی کاخ فالکلند بازی کند تنها با پرداخت ۱۰ پوند می‌تواند وارد زمین شود. با این حال یک هشدار خیلی مهم درمورد این قیمت کم وجود دارد؛ شما باید با علم کامل به «قوانین تنیس واقعی» وارد زمین شوید و افراد «مبتدی» و ناآشنا به این بازی نمی‌توانند به این زمین وارد شوند. این زمین در حال حاضر تحت مراقبت و حفاظت «مرکز ملی تراست» اسکاتلند (National Trust of Scotland) است، اما این باشگاه تنیس است که باید سنت ۵۰۰ ساله را حفظ کند.
گیلبرت می‌گوید بازدیدکنندگان بسیاری از سراسر جهان به اینجا می‌آیند. برخی از آن‌ها به ما مراجعه می‌کنند و گاهی هم ایمیل می‌فرستند و از ما می‌پرسند که آیا می‌توانند در این زمین بازی کنند و ما همیشه جایی برای آن‌ها داریم.
