همزمان با بسته شدن درهای باغ وحش به دلیل شیوع ویروس کرونا در هنگ کنگ، دو پاندا توانستند پس از ده سال تلاش، جفتگیری کنند.

مقام‌های باغ وحش هنگ کنک گفته‌اند که دو پاندای نر و ماده درشت‌هیکل ساکن باغ وحش، بعد از «سال‌ها امتحان و یادگیری» توانستند سرانجام با موفقیت جفتگیری کنند. 

مایکل بووس از « اوشن پارک»‌ گفته این دو پاندا از سال ۲۰۱۰ میلادی برای این کار تلاش می‌کردند. 

مدیر اجرایی عملیات و حفاظت از حیوانات باغ وحش گفت:‌ «‌خبر جفتگیری طبیعی و موفقیت‌آمیز این دو پاندا برای همه ما بسیار هیجان‌انگیز است، چرا که احتمال بارداری از طریق جفتگیری طبیعی، بالاتر از لقاح مصنوعی است.» 

او افزود: «‌امیدواریم خبر فوق‌العاده بارداری پاندا را به مردم اطلاع دهیم و در راه بقای این موجودات آسیب‌پذیر، نقش ایفا کنیم.»‌

مسئولان باغ وحش می‌گویند که «ینگ ینگ»، پاندای درشت‌هیکل ماده، زمان زیادی در آب بازی می‌کرد و «له له»  پاندای نر، بوی خود را اطراف زیستگاهش منتشر می‌کرد. 

 مسئولان «‌اوشن پارک» روز دوشنبه گفته‌اند: «چنین رفتارهایی در فصل جفتگیری معمول است. تیم های حاضر از نزدیک تغییر رفتار و شرایط بدن پانداها را زیر نظر داشتند و معتقدند که اوج دوره پذیرش برای جفتگیری طبیعی این دو پاندا، صبح امروز بوده است.» 

مسئولان این باغ وحش که در پی شیوع ویروس کرونا، از ژانویه گذشته موقتا بسته شده است، گفته‌اند که نشانه‌های آبستن شدن پاندا را اوایل ماه ژوئن آینده مشاهده خواهند کرد.

براساس فهرست گونه‌های تهدید شده «اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت»، پانداهای درشت‌هیکل در فهرست گونه‌های آسیب پذیر ثبت شده‌اند و تعداد آنها بین ۵۰۰ تا ۱۰۰۰ تخمین زده می‌شود. 

در سال ۲۰۱۶ میلادی پانداها از فهرست گونه‌های در «معرض خطر» به «آسیب‌پذیر» ارتقا یافتند.

طبقه‌بندی مجدد پانداها پس از آن انجام گرفت که دولت چین برنامه حفاظت از آن‌ها را به همراه تامین کافی گیاه بامبو در جنگل‌ٔها برای افزایش جمعیت پانداهای درشت‌هیکل، در دستور کار قرار داد.