چند صد کرد عراقی یکشنبه، ۹ آوریل (۲۰ فروردین)، در اعتراض به ترکیه و بمباران مکرر اقلیم کردستان در عراق، اعتراض کردند. ترکیه دو روز پیش، جمعه، ۷ آوریل (۱۸ فروردین)، در اقدامی کم‌سابقه، به مکانی در نزدیکی فرودگاه سلیمانیه حمله هوایی کرد. 

حمله‌های هوایی ترکیه باعث انفجار در نزدیکی فرودگاه شد. فرمانده «نیروهای دموکراتیک سوریه»، گروه تحت رهبری کرد‌های چپگرا که با آمریکا ائتلاف نظامی دارد، در آن مکان حاضر بود و برخی گمان دارند که قصد آنکار از این حمله، ترور او بوده است. وزارت دفاع آمریکا گفت که نیروهای این کشور هم در منطقه حاضر بودند، اما هیچ کس آسیب ندیده است. 

به گزارش خبرگزاری فرانسه، حدود ۴۰۰ معترض که بسیاری از آنان میانسال بودند، در مرکز شهر سلیمانیه تظاهرات کردند. سلیمانیه دومین شهر بزرگ اقلیم کردستان عراق است و پایتخت غیررسمی حزب «اتحادیه میهنی کردستان» محسوب می‌شود که بنیانگذارش جلال طالبانی بود.

تظاهرات‌کنندگان پرچم اقلیم کردستان را به اهتزاز درآوردند و پلاکاردهایی بالا بردند که حمله ترکیه به فرودگاه را «حرکت تروریستی» می‌نامید و محکوم می‌کرد. آنان علیه رجب طیب اردوغان، رئیس‌ جمهوری ترکیه، نیز شعار دادند و او را «دیکتاتور» نامیدند. این تظاهرات را گروهی از کنشگران و نمایندگان سابق مجلس سازماندهی کرده بودند. 

علی امینه، کارمند بازنشسته ۶۶ ساله، به خبرگزاری فرانسه گفت: «این اولین بار نیست که ترکیه علیه اهداف غیرنظامی در منطقه حمله کرده است. کارشان شده حمله دائمی. بعضی مواقع روستاها را می‌زنند و بعضی مواقع اهداف غیرنظامی مثل زمین‌های کشاورزی یا تجهیزات آب و برق را.» 

معترض دیگری به نام فاطمه حمید، ۵۵ ساله، از مقام‌های اقلیم کردستان انتقاد کرد که موضع محکمی در مقابل ترکیه نگرفته‌اند. 

ترکیه از سال‌ها پیش پایگاه‌هایی نظامی در مناطق شمالی عراق داشته است و از آن‌ها برای حمله به نیروهای «حزب کارگران کردستان» (پ‌ک‌ک) استفاده می‌کند. این حزب نخست در میان کردهای ترکیه پا گرفت، اما پایگاه اصلی آن در کوه‌های قندیل در خاک عراق است و در نواحی کردنشین سایر کشورهای منطقه نیز فعالیت دارد. ترکیه و آمریکا «پ‌ک‌ٔک» را سازمانی تروریستی می‌دانند.