تیم ملی فوتبال ایران شامگاه جمعه ۲۹ دی در دومین مسابقه خود در مرحله مقدماتی جام ملت‌های آسیا در قطر، نمایشی متزلزل و دور از انتظار را مقابل هنگ‌کنگ، تیم صدوپنجاهم رنکینگ فیفا، ارائه داد تا انتقادها از عملکرد امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ایران، افزایش یابد.

تیم ایران در این مسابقه با تک‌گل مهدی قائدی در دقیقه ۲۴ به شکست هنگ‌کنگ و قطعی کردن صعود خود به مرحله حذفی جام ملت‌های آسیا موفق شد، اما اینکه پس از به ثمر رساندن یک گل، به لاک دفاعی فرو رود، تنها چشم به ضدحملات بدوزد و دروازه‌اش چندین‌بار به‌خاطر اشتباهات فراوان خط هافبک، دفاع و دروازه‌بان با خطر جدی مواجه شود، برای بسیاری از کارشناسان و هواداران فوتبال در ایران غیرقابل‌قبول بوده است.

همچنین در دقیقه ۹۰ این بازی و درحالی که امیر قلعه‌نویی از تمامی تعویض‌هایش استفاده کرده بود، علیرضا بیرانوند پس از تعلل عجیب روزبه چشمی در دفع توپ، در یک خروج اشتباه از دروازه و خارج از محوطه ۱۸ قدم با دستانش مانع از رسیدن توپ به مهاجم  هنگ‌کنگ شد، اما خوش‌شانسی با تیم ایران یار بود که این صحنه از چشمان داور مسابقه پنهان ماند و بیرانوند اخراج نشد تا یکی از مهاجمان یا هافبک‌های ایران مجبور به حضور در دروازه نشود.

از تصاویر تلویزیونی و همچنین تصاویر منتشرشده در پایان بازی مشخص بود امیر قلعه‌نویی -که پیش از این خود را با پپ گواردیولا، سرمربی منچسترسیتی، مقایسه کرده بود- نیز به‌شدت از عملکرد بازیکنانش ناراضی است و حتی لب‌خوانی سخنان سرمربی ایران در کنار زمین نشان می‌داد که او درحال استفاده از کلماتی رکیک علیه مدافعان و هافبک‌های تیمش است، اما او در کنفرانس مطبوعاتی پایان بازی، دوباره تصمیم گرفت از عملکرد فنی خود و شاگردانش دفاع کند و ضمن حمله به کارلوس کی‌روش، سرمربی سالیان اخیر تیم ایران، مدعی شد که به‌دلیل «باتجربه‌تر و حرفه‌ای‌تر بودن» موفق به شکست هنگ‌‌کنگ شدند.

سخنانی که حتی صدای اعتراض سرسخت‌ترین مدافعان قلعه‌نویی مانند جواد خیابانی، حمید استیلی و خداداد عزیزی را در صداوسیمای جمهوری اسلامی بلند کرد و آن‌ها ضمن کنایه به قلعه‌نویی بابت کری‌خوانی‌ عجیبش علیه تیم ضعیف هنگ‌کنگ، از او و تیمش بابت زیر توپ زدن‌های پیاپی و وقت‌کشی‌های آخر بازی انتقاد کردند.

نکته مهم دیگر در بازی ایران و هنگ‌کنگ، دست بسته امیر قلعه‌نویی در تعویض‌ها و ناتوانی بازیکنان تعویضی در تغییر جریان بازی بوده است. سرمربی ایران با دعوت از بازیکنانی پابه‌سن گذاشته و پشت کردن به جوانان حاضر در لیگ ایران، اکنون کار را به جایی رسانده است که مجبور می‌شود به‌خاطر مصدمیت مجید حسینی در جریان بازی، سعید عزت‌اللهی را به‌جای او وارد کند و روزبه چشمی که در پست هافبک دفاعی بازی می‌کرد را به پست دفاع آخر ببرد. دلیل وقوع چنین شرایطی، تنها می‌تواند انتخاب اشتباه بازیکنان و اعطای اولویتی بیش از حد به خط حمله و ترافیک در این ناحیه باشد.

از سوی دیگر، بازیکنان تیم ملی فوتبال ایران که پس از گلزنی به تیم فلسطین و در همدردی با حملات اسرائیل به غزه، از ابراز خوشحالی امتناع کرده بودند، پس از گل قائدی به هنگ‌کنگ به رقص و پایکوبی پرداختند و به کشته‌شدن کودکان و زنان بلوچ در حملات پاکستان به استان سیستان‌وبلوچستان ایران هیچ واکنشی نشان ندادند تا این اتفاق به افزایش اعتراض‌ها و تشدید نفرت از تیم ایران در فضای مجازی و میان کاربران ایرانی رسانه‌های اجتماعی منجر شود.

اتفاقی که در سخنان علیرضا جهانبخش، ستاره تیم ملی ایران، در پایان بازی هم نمود پیدا کرد و او مدعی شد که «جریاناتی بین مردم و تیم ملی اختلاف ایجاد کردند.»

اما وب‌سایت ورزش‌مدیا در ایران در پاسخ به این سخنان جهانبخش نوشته است: «منظورت همان جریانی است که دنبال کودتا علیه سرمربی قبلی و نشست و‌ برخاست با سیاسیون برای گرفتن حواله و تامین منافع خودش بود؟»

اکنون با توجه به باخت روز گذشته ژاپن برابر عراق و احتمال بالای دوم شدن این مدعی اصلی قهرمانی در گروه خود، ژاپنی‌ها در مرحله یک‌هشتم نهایی به دیگر تیم مدعی جام، یعنی کره جنوبی برخورد خواهند کرد و سپس در صورت صعود ایران به مرحله یک‌چهارم نهایی، برنده دیدار ژاپن و کره جنوبی به مصاف ایران خواهد رفت تا مشکلات امیر قلعه‌نویی برای صعود به فینال یا حتی جمع چهار تیم برتر جام ملت‌های آسیا، بیش از پیش سخت شود.

سوال اصلی این است، آیا تیمی که در برابر تیم صدوپنجاهم رنکینگ فیفا با وقت‌کشی توانست یک برد خفیف را کسب کند، توانایی برد تیم‌های قدرتمندی همچون ژاپن، کره جنوبی، عراق، استرالیا و عربستان سعودی را در مراحل بعدی خواهد داشت؟