مقامات ارشد روسیه و آمریکا روز پنج‌شنبه ۲۷ فوریه (۹ اسفند) در استانبول گرد هم آمدند تا درباره حل اختلافات مربوط به سفارتخانه‌های خود در واشنگتن و مسکو گفت‌وگو کنند. این نشست اولین گام در مسیر بهبود روابط دیپلماتیک میان دو کشور محسوب می‌شود و ممکن است زمینه‌ای برای پایان جنگ در اوکراین فراهم کند.

وزارت خارجه آمریکا تأکید کرد که موضوع اصلی این مذاکرات، مسائل دیپلماتیک مانند سطح کارکنان سفارت‌ها، ویزا و امور بانکی دیپلمات‌ها است و جنگ اوکراین در دستور کار این نشست قرار ندارد.

دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری جدید آمریکا، پس از روی کار آمدن، سیاست‌های دولت پیشین را کنار گذاشته و در تلاش است روابط با مسکو را بهبود بخشد. او وعده داده که جنگ اوکراین را به‌سرعت پایان دهد. این مذاکرات پس از تماس تلفنی ترامپ و ولادیمیر پوتین در ۱۲ فوریه و یک نشست دیپلماتیک سطح بالا در عربستان سعودی برگزار می‌شود.

کشورهای اروپایی و اوکراین نگران آن هستند که رویکرد ترامپ برای نزدیکی به روسیه، منجر به توافقی شود که امنیت آنها را به خطر بیندازد. در مقابل، پوتین اعلام کرده که اعتماد میان روسیه و آمریکا باید بازسازی شود و نمی‌توان انتظار داشت که راه‌حل‌های فوری و ساده برای این بحران پیدا شود.

دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، گفت:

«هیچ‌کس انتظار ندارد که راه‌حلی سریع و آسان پیدا شود. مسئله بسیار پیچیده و ریشه‌دار است. اما اگر هر دو طرف اراده سیاسی لازم را داشته باشند و بتوانند سخن یکدیگر را بشنوند، این روند نتیجه خواهد داد.»

روابط تنش‌آمیز در دهه گذشته

در دهه گذشته، آمریکا و روسیه بارها دیپلمات‌های یکدیگر را اخراج کرده و محدودیت‌هایی در انتصاب کارکنان جدید در سفارتخانه‌هایشان اعمال کرده‌اند. این اقدامات باعث شده که سفارت‌های دو کشور با کمبود نیرو مواجه شوند.

سرگئی لاوروف، وزیر خارجه روسیه، گفت که نتیجه این نشست مشخص خواهد کرد که تا چه حد می‌توان روابط دو کشور را بهبود بخشید. او همچنین اذعان داشت که مسکو برای دیپلمات‌های آمریکایی در روسیه شرایط دشواری ایجاد کرده که پاسخی به برخورد مشابه واشنگتن با دیپلمات‌های روس بوده است.

با وجود اینکه مذاکرات استانبول محدود به مسائل دیپلماتیک است، مقامات دو کشور معتقدند که این گفت‌وگوها می‌تواند زمینه را برای پیشرفت در موضوعات مهم‌تری مانند کاهش سلاح‌های هسته‌ای و همکاری‌های اقتصادی فراهم کند.

ولادیمیر پوتین اخیراً اعلام کرد که روسیه آماده است از سرمایه‌گذاری آمریکا در معادن عناصر کمیاب در روسیه و مناطقی از اوکراین که به تصرف مسکو درآمده استقبال کند. پسکوف نیز اشاره کرد که ممکن است دو کشور در آینده همکاری‌هایی در منابع طبیعی منطقه قطب شمال داشته باشند، هرچند تاکنون گفت‌وگوی رسمی درباره این موضوع انجام نشده است.

در این مذاکرات، هیئت آمریکایی به ریاست سوناتا کولتر، معاون وزیر خارجه آمریکا، و تیم روسی به سرپرستی الکساندر دارچیف، رئیس اداره آمریکای شمالی در وزارت خارجه روسیه، حضور داشتند. گفته می‌شود که دارچیف یکی از گزینه‌های اصلی برای تصدی سفارت روسیه در واشنگتن است، سمتی که در حال حاضر خالی است.