بسیاری از پژوهشگران مدت‌ها فرض را بر این گذاشته بودند که زندگی مشترک ویلیام شکسپیر، شاعر و نمایشنامه‌نویس پرآوازه انگلیسی، با همسرش، آن هاتاوی، پرتنش و ازدواجی عمدتا ناخوشایند بود، اما حالا تحلیلی تازه از یک نامه قرن هفدهمی این روایت را زیر سوال برده است.

به‌ گزارش اسکای‌نیوز، پیش‌تر گفته شده بود که شکسپیر در زمان اقامتش در لندن، همسرش آن هاتاوی را در شهر استراتفورد رها کرده بود، اما در این نامه که به شکل کاملا اتفاقی در جلد کتابی در شهر هرفورد نگهداری می‌شد، همسر شکسپیر «خانم شکسپیر عزیز» خطاب شده است و به نظر می‌رسد زن و شوهر بین سال‌های ۱۶۰۰ تا ۱۶۱۰ در مرکز لندن با هم زندگی می‌کردند. 

دانشگاه بریستول قبل از این تحقیق پروفسور متیو استگل، گفته بود که هیچ مدرکی وجود ندارد که همسر شکسپیر را در پایتخت کنار همسرش نشان دهد. پروفسور استگل می‌گوید این نامه سال ۱۹۸۷ کشف شد و مدتی است که شناخته شده است، اما هیچ‌کس نتوانسته بود نام‌ها یا مکان‌های مربوطه را شناسایی کند یا برای این فرضیه که شکسپیر در نامه حتما ویلیام شکسپیر باشد، نه کس دیگری با همین نام در آن دوره، دلیل خاصی پیدا کند.

به گفته او، این نامه نه‌تنها درباره روابط شخصی شکسپیر و همسرش، آن هاتاوی، اطلاعات جدیدی می‌دهد، بلکه حاوی اطلاعاتی جدید درباره زندگی اجتماعی و ارتباطات شکسپیر در لندن است و اگر نوشته‌های پشت نامه واقعا پاسخی از طرف آن هاتاوی باشند، این اولین بار خواهد بود که کلماتی از همسر شکسپیر ثبت شده و این نکته مهم است، چون تا پیش از این، هیچ سند یا نوشته‌ای از آن هاتاوی پیدا نشده بود که مستقیم به او نسبت داده شود.

 نامه مربوط به ماجرایی است که در آن شکسپیر ظاهرا از دادن پول به یک پسر یتیم به نام جان باتس خودداری کرده است. به گزارش دانشگاه بریستول، شخصی به خانم شکسپیر نامه نوشته و از او تقاضای پول کرده، اما او طرف شوهرش را گرفته و به نویسنده نامه جواب داده که این مشکل خودشان است و به او مربوط نمی‌شود.

به گفته پروفسور استگل این نامه جنبه‌ای از زندگی شکسپیر را نشان می‌‌دهد که قبلا ناشناخته بود. از جمله اینکه برای او در خیابان ترینیتی آدرسی جدید و حوزه فعالیت جدیدی معرفی می‌کند و همچنین نشان می‌دهد همسر شکسپیر احتمالا در امور مالی شوهرش و روابط اجتماعی او دخالت داشته است.

بر اساس این کشف، ازدواج آن‌ها ممکن است کمتر از آنچه پیش‌تر تصور می‌شد پرتنش بوده باشد که همسر شکسپیر حتی در زندگی اجتماعی و مالی او هم نقش فعالی داشته است. این می‌تواند به یک تغییر اساسی در نحوه تفکر ما درباره ازدواج آن‌ها منجر شود. از طرفی اگر مطالب پشت نامه واقعا بخشی از پاسخ خانم شکسپیر باشد، اولین کلماتی خواهند بود که از همسر شکسپیر ثبت شده‌اند.