رسانه‌های آمریکایی می‌گویند مردی که هفته گذشته ترانسفورماتور یک مزرعه صفحات برق خورشیدی در لاس‌وگاس را آتش زده بود، یک دندانپزشک ایرانی‌تبار است. 

محمدرضا مسماریان، در توجیه کار خود به پلیس گفت که هدفش حمایت از انرژی پاک بود و هیچ‌گونه نیت خرابکارانه‌ای نداشته است. 

مسماریان هفته گذشته در تاریخ پنجم ژانویه و در تریلر مسکونی که در محل کمپینگ نزدیکی مخزن رودخانه کلرادو پارک کرده بود، بازداشت شد. او در بازجویی به پلیس به آتش‌سوزی عمدی اعتراف کرد و گفت که اقدامش «حرکتی رو به جلو در جهان» است.

گزارش پلیس می‌گوید: «مسماریان اعتراف کرد که می‌دانست آتش زدن اتومبیل می‌تواند به ترانسفورماتور آسیب برساند، اما اظهار داشت که این کار را برای رساندن پیام بزرگ‌، تصویر بزرگ‌تر، و خیر اعظم انجام داده است.» او گفت که مقصودش از خیر اعظم، انرژی پاک است. 

مسماریان، دندانپزشک ۳۴ ساله متولد ایران، تا صدور گزارش سلامت روان و جلسه دادگاه که برای اول ماه فوریه تعیین شده، در بازداشت باقی خواهد ماند. او ممکن است با اتهام اقدام تروریستی، آتش‌سوزی عمدی و سایر اتهامات به چند دهه حبس در زندان ایالتی محکوم شود. 

مسماریان به پلیس گفت که برای تعطیلات سال نو میلادی چند روزی را به لاس‌وگاس سفر کرده بود و گمان می‌کرد که مزرعه خورشیدی در حدود ۴۰ کیلومتری شمال‌شرق این شهر یکی از تاسیسات تسلا است و ترانسفورماتور آن به شبکه تسلا متصل است.

تاسیسات خورشیدی فوق، برق چند هتل در مرکز شهر لاس‌وگاس را تامین می‌کند.

نیک پیتارو، وکیل مسماریان، گفت که موکلش شهروند آمریکا است و در آن کشور تحصیل کرده است. حساب‌های او در شبکه‌های اجتماعی حاکی است که او در دانشکده پزشکی کلرادو تحصیل کرده است. 

دستگیری مسماریان در نوادا به دنبال چندین بازداشت و حمله به پست‌های برق در ایالت‌هایی از جمله واشنگتن، اورگان و کارولینای شمالی و دستور ادارات دولتی برای بررسی استانداردهای امنیتی در شبکه انتقال برق کشور، صورت گرفته است. 

وزارت امنیت کشور ایالات متحده بولتنی را درباره حملات تروریستی منتشر کرده و در آن زیرساخت های حیاتی ایالات متحده را از جمله اهداف احتمالی حملات ذکر کرده است.

به نوشته شبکه خبری فاکس، اتهامات مسماریان به پرونده يوتا در سال ۲۰۱۶ شباهت دارد که در جریان آن مردی که با تفنگ به پست برق آسیب زده و موجب قطع برق در مناطق روستایی شده بود، به زندان فدرال محکوم شد.

طبق اسناد دادگاه، این مرد به نام استفان پلاتو مک‌ری، چندین ماه قبل از دستگیری در چارچوب «نقشه بزرگ» برای قطع برق در غرب آمریکا، به تاسیسات برق در مناطق دورافتاده یوتا و نوادا آسیب زد. 

مک‌ری گفته بود که می‌خواهد روند گرمایش کره زمین را متوقف کند و از مصرف سوخت‌های فسیلی انتقاد کرده بود.

پلیس لاس‌وگاس در اتومبیل سوخته مسماریان یک آیفون و کامپیوترهای لپ‌تاپ کشف کرده است. این اتومبیل تویوتا به نام مادر محمدرضا مسماریان که در آیداهو زندگی می‌کند ثبت شده است. 

در ویدیو ثبت شده در دوربین‌های مداربسته دیده می‌شود که مسماریان اتومبیل را پارک می‌کند، آن را آتش می‌زند و حدود ۱۵ دقیقه به تماشای آتش می‌ایستد. مسماریان به پلیس گفت که «احساس آرامش می‌کند و پشیمان نیست.»

در زمان واقعه هیچ‌یک از کارکنان مزرعه خورشیدی در محل نبودند و خسارات ناشی از آتش‌سوزی صبح روز بعد کشف شد. 

مسماریان پس از بازداشت دو بار تلاش کرد فرار کند، و بعدا به پلیس گفت که «می‌خواست احساس معترضان جنبش جان سیاهان مهم است را به هنگام بازداشت تجربه کند.»

شبکه خبری فاکس نوشته است که مسماریان در شهر آرورا در کلرادو یک کیلینیک دندانپزشکی کودکان را اداره می‌کند و مجوز حرفه‌ای او فعال است، هرچند هیئت دندانپزشکی کلرادو فعالیت‌های او را به دلیل شکایات مشتریان محدود کرده است و مسماریان در ماه اکتبر اعلام ورشکستگی کرده است. ظاهرا مشتریان درباره رعایت نکردن بهداشت، از جمله دفع نامناسب زباله‌های عفونی و سرنگ‌های بدون درپوش در مطب از او شاکی بوده‌اند.

سوابق دادگاه حاکی است که او یک میلیون و ۴۰۰ هزار دلار بدهی شامل اجاره تجهیزات، و همچنین ۲۰ هزار دلار بدهی وام دانشجویی دارد.