مطالعه‌ای جدید هشدار داد که به دلیل گرم شدن کره زمین، احتمالا تا پایان قرن جاری، آفات نباتی و بیماری‌های محصولات کشاورزی در سراسر چین دو برابر می‌شود.

بر اساس این مطالعه که اوایل ماه جاری در مجله «نیچر فود» منتشر شد، ممکن است افزایش دما امنیت غذایی این غول آسیایی را در معرض تهدید قرار دهد.

این تحقیق مجموعه‌ای از داده‌های پیش‌تر منتشر‌نشده را از سال ۱۹۷۰ تا ۲۰۱۶ در چین ارزیابی کرد که شامل بیش از ۵۵۰۰ آمار تاریخی آفات نباتی و بیماری‌های محصولات کشاورزی است. 

سپس، سوابق آماری درازمدت درباره وقوع آفات نباتی در آن کشور را با عوامل محرک زیست‌محیطی بالقوه مانند دما، بارش، رطوبت، و عوامل حاصل از فعالیت‌های کشاورزی، از جمله کود، آبیاری، و استفاده از سموم، مقایسه شد.

تیمی بین‌المللی از دانشمندان، از جمله تیمی از «موسسه پوتسدام برای تحقیقات تاثیرات تغییرات زیست‌محیطی»، دریافتند که بروز آفات نباتی در چین از دهه ۱۹۷۰ به میزان ۴ برابر افزایش یافته است.

به گفته آنان، تغییرات اقلیمی احتمالا مسئول حدود یک پنجم این افزایش است که تغییرات زیادی را در استان‌های مختلف چین نشان می‌دهد.

دانشمندان در گزارش آن مطالعه نوشتند: «تغییرات زیست‌محیطی تاریخی، مسئول بیش از یک پنجم  (۱۷ الی ۲۲ درصد) افزایش مشاهده‌شده در آفات نباتی و بیماری‌های محصولات کشاورزی است که در استان‌های مختلف، بین ۲ تا ۷۹ درصد متغیر است.»

با نگاهی دقیق‌تر به عوامل محرک، محققان گفتند که دمای شب‌های گرم‌تر، ناشی از انتشار گازهای گلخانه‌ای به دلیل استفاده از سوخت‌های فسیلی، می‌تواند احتمال افزایش آفات نباتی و بیماری‌های محصولات را افزایش دهد.

کریستوف مولر، دانشمند عضو موسسه پوتسدام و از نویسندگان این مطالعه، در بیانیه‌ای گفت: «مطالعه ما نشان می‌دهد که تغییرات اقلیمی بر بروز آفات نباتی و بیماری‌های محصولات کشاورزی تأثیر می‌گذارد و تهدیدی برای تولید غذا و امنیت غذایی جهانی است.»

دکتر مولر گفت: «این امر همچنین چالشی برای سیستم‌های کنونی حفاظت از محصولات و بهره‌وری کلی است»، و در ادامه  افزود: «این یافته‌ها باید به ما هشدار دهد که داده‌های بهتر و تحقیقات بیشتری در این زمینه مورد نیاز است تا بتوانیم تاثیرات تغییرات زیست‌محیطی بر تولید مواد غذایی را کاهش دهیم.»

این دانشمندان با پیش‌بینی آن که در آینده، تغییرات اقلیمی در چین چگونه می‌تواند بر آفات نباتی و بیماری‌های محصولات کشاورزی تا پایان این قرن تأثیر بگذارد، دریافتند که در وضعیت احتمالیِ انتشار میزان بالای گازهای گلخانه‌ای، بروز آفات و بیماری‌های محصولات کشاورزی هم افزایش می‌یابد.

محققان گفتند: «پیش‌بینی‌ها از بروز آفات نباتی در آینده نشان می‌دهد که در پایان این قرن، تغییرات اقلیمی در وضعیت احتمالی آلایندگی کم، منجر به افزایش ۲۴۳ درصدی آفات نباتی با میزان خطای ۱۱۰ درصد می‌شود، و در وضعیت احتمالی آلایندگی زیاد، منجر به افزایش ۴۶۰ درصدی با خطای ۲۱۳ درصدی خواهد شد و گستره آن تا حد زیادی به تاثیرات دمای گرم‌تر شبانه و کاهش روزهای یخبندان بستگی دارد.»

این دانشمندان هشدار دادند که اگر جهان نتواند انتشار گازهای گلخانه‌ای را محدود کند، و دمای جهانی به ۴ درجه سانتیگراد بالای سطح پیشاصنعتی برسد، علاوه بر رشد آفات نباتی در نیم‌قرن گذشته، بروز آفات نباتی همچنان افزایش خواهد یافت و بالقوه، تا پایان قرن دوبرابر خواهد شد.

به گفته محققان، اما محدود کردن افزایش دما به زیر ۲ درجه سانتیگراد (بالاتر از سطح پیشاصنعتی) می‌تواند تنها به افزایشی جزئی در گسترش آفات نباتی در مقایسه با سطوح سال ۲۰۲۰ منجر شود، که فرصتی برای مقابله با آن‌ها با استفاده از فناوری کشاورزی فراهم می‌کند.

آنان نوشتند: «با پیش‌بینی افزایش خطر بروز آفات نباتی، اولویت بعدی، توسعه مدیریت متناسب و سازگار با آفات نباتی است... تا شکاف بین تولیدات کشاورزی و تغذیه جمعیت در حال افزایش، بدون آسیب رساندن به محیط‌زیست و سلامت انسان پر شود.»