لوید آستین وزیر دفاع ایالات متحده، بعدازظهر دوشنبه، ۱۸ دسامبر (۲۷ آذر)، در تل‌آویو با بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، دیدارو گفت‌وگو کرد. 

آستین پیش از این دیدار، با همتای اسرائیلی خود، یوآو گالانت، گفت‌وگو کرده ‌بود. 

برخی از فرماندهان ارتش اسرائیل در نشست نتانیاهو و آستین حضور داشتند و درباره آخرین تحولات در نوار غزه گفت‌وگو کردند. به گزارش روزنامه تایمز اسرائیل، لوید آستین قرار است عصر دوشنبه در جلسه‌ کابینه جنگ اسرائیل نیز شرکت کند. 

دیدار آستین و نتانیاهو، در بحبوحه فشارهای فزاینده بر ایالات متحده در زمینه تداوم جنگ اسرائیل انجام می‌شود. هنوز هیچ نشانه‌ای از خاتمه جنگ و پایان بمباران غزه به چشم نمی‌خورد.

‏لوید آستین وزیر دفاع آمریکا، در دیدار با بنیامین نتانیاهو نخست‌وزیر اسرائیل، در تل‌آویو تاکیدکرد که حملات حوثی‌های یمن در دریای سرخ باید هر چه سریعتر متوقف شود.

‏آستین با اعلام این‌که « تعهد آمریکا به اسرائیل تزلزل‌ناپذیر است و هیچ گروه یا دولتی نباید عزم ما را بیازماید» تاکید کرد که «حملات حوثی‌ها به کشتی‌های تجاری در دریای سرخ غیرقابل قبول است و باید هرچه سریعتر متوقف شود.‌»

‏آستین همچنین به نتانیاهو گفت که ایالات متحده تجهیزات نظامی را برای دفاع اسرائیل از خود «همچنان به این کشور ارسال می‌کند.»‌ وزیر دفاع آمریکا تاکید کرد که حضورش در اسرائیل، «بدین معناست که آمریکا از اسرائیل در مسیر برقراری امنیت پایدار حمایت می‌کند.‌»

نتانیاهو هم در این دیدار گفت که «جنگ غزه» فقط جنگ «اسرائیل نیست، بلکه از بسیاری جهات، جنگ همه آمریکاست،  زیرا این کشور نیروهای متمدن در جهان را رهبری می‌کند.»

نتانیاهو در این دیدار تاکید کرد که نبرد ارتش اسرائیل در غزه، نبرد علیه «محور ترور جمهوری اسلامی ایران است که اکنون تنگه دریایی باب المندب را تهدید می کند و آزادی ناوبری کل جهان را تهدید می کند.» نتانیاهو همچنین از آستین برای حضور نیروهای دریایی آمریکا در دریای سرخ در میان حملات مکرر حوثی‌های مورد حمایت ایران در یمن تشکر کرد.

پیش‌بینی می‌شود که آستین از مقام‌های اسرائیل جویا شود که چه زمانی در نظر دارند شدت حمله و درگیری‌ها را کاهش دهند.

 لوید آستین پیش‌تر به مقام‌های اسرائیلی هشدارداده که اگر شمار کشته‌ها در میان غیرنظامیان غزه کاهش نیابد، «اسرائیل در معرض خطر شکست راهبردی در نوار غزه قرار می‌گیرد». 

ایالات‌متحده در عین حمایت‌های گسترده‌ از اسرائیل در جنگ غزه، بارها از این کشور خواسته است که فقط نیروهای حماس را  هدف قرار دهد و به شهروندان و غیرنظامیان آسیبی نرساند. اما به گفته نهادهای بین‌المللی و سازمان ملل، ارتش اسرائیل به این درخواست توجه نکرده ‌است و تازه‌ترین آمارها نشان می‌دهد که ۷۰ درصد از نزدیک به ۱۸ هزار کشته ‌را در نوار غزه، زنان و کودکان تشکیل می‌دهند. 

نشست سه‌جانبه ورشو برای آزادی گروگان‌ها

همزمان با حضور لوید آستین در اسرائیل، به گزارش روزنامه هاآرتص، دیوید بارنیا، رئیس سرویس اطلاعات خارجی اسرائیل موسوم به «موساد»، شیخ محمد بن عبدالرحمن آل ثانی، نخست‌وزیر و وزیر خارجه قطر، و ویلیام برنز، رئیس سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا، برای یافتن راه‌حل تازه‌ای برای مبادله گروگان‌های حماس با زندانیان فلسطینی، در  ورشو، پایتخت لهستان، تشکیل جلسه داده‌اند. 

روزنامه‌های اسرائیلی می‌گویند که پیش‌بینی می‌شود در این نشست سه‌جانبه، برای تبادل گروگان‌ها و آتش‌بس طولانی‌تر توافق شود. 

رهبران اصلی حماس ارتباط نزدیکی با امیرنشین قطر دارند و برخی از آنها ساکن این کشورند. 

اطلاعات بیشتری درباره محتویات اصلی این نشست سه‌جانبه در رسانه‌ها منتشرنشده‌است. 

پیش‌تر، ۲۴ نوامبر گذشته، میانجیگری مصر و قطر، به آتش‌بس یک‌هفته‌ای بین اسرائیل و حماس انجامید.